– Ты где была? – встречает меня Катерина. – Я обыскалась тебя уже. Три часа ищу. Ты что, с ума сошла, не предупреждая…
– Катька, – улыбаюсь я, разглядывая разрисованные стены, – неужели я…
– Чего ты улыбаешься? – перебила меня медсестра. – Совсем ненормальная, что ли? Полы я, что ли, вместо тебя мыть должна?
– Я сейчас. Я быстро, – сдерживаю я радость в душе. – Я успею.
– Успеет она, – продолжает злиться Катерина. – Предупредить не могла, что ли…
С работы я завернула к Светке. А вдруг Славик жив… Вот радости-то будет. Звоню, дверь открывает заспанная подруга.
– Лида? – удивилась Светка. – Ты чего в такую рань? Проходи.
– Да я после смены, решила вот зайти, – разглядываю я прихожую в поисках Славкиных вещей.
– Проходи на кухню, завтракать будем.
– Хорошо. Я как раз голодная. На смене не получилось перекусить, – сникла я, так и не найдя ничего, что бы напоминало о Славке. Значит…
– Я вот всё думаю, – ставит чайник на газ подруга. – Зря я тебя не послушалась тогда.
– Когда?
– Ну, помнишь, год назад ты ночью приходила? Предупреждала, чтобы Славик на рыбалку не ходил. Не послушалась я. Какой же дурой была.
– Действительно, дура, – вздохнула я. – Такой шанс упустила.
– Какой шанс? Ты про что?
– Да это я так, про себя».
Ангел из детства. История, которая надолго останется в вашей памяти
Часть первая. Дед Николай
Хотите услышать удивительную историю, которая надолго останется в вашей памяти? А вы приезжайте в деревню Михайловка и найдите деда Николая. Его здесь все знают. Вот он вам и расскажет какой-нибудь случай из своей жизни. Случай, который вас удивит. Расскажет, если, конечно, вы ему понравитесь. Он ведь плохих людей за версту чует. Плохого человека он и близко к себе не подпустит. А если он вам улыбается и приглашает рядом присесть, значит, душа у вас чистая. Значит, вы ему по душе пришлись. Не верите? А вы приезжайте.
Сам-то я в городе живу, а в деревню эту иногда приезжаю к тётке. Приезжаю тишиной подышать. Тихо в деревне. Иногда только петушок прокричит, да собака залает. Самое место, чтобы выспаться и сил набраться. Тётка моя немолодая уже, в годах, восьмой десяток идёт. Но на месте не сидит. Я ведь лягу на диванчик, и с места меня не сдвинешь. Лежу и слушаю, как часики настенные тикают. А тетка то в огороде, то по хозяйству хлопочет, то на кухне кастрюлями гремит, готовит чего-то. Молодец тётка.
Вот она-то мне и рассказала про деда Николая, с которым вечно странные истории происходят. Интересно мне стало. Дай, думаю, схожу, проведаю старика. Заодно и посмотрю, правду тётка говорит или нет.
– Ты сразу-то к нему близко не подходи, а то заболеешь, – говорит тетка. – А вот как позовет тебя, тогда смело иди. Он ведь с плохими людьми не разговаривает. Он их за версту чует. И гостинца какого возьми. Вон сухариков ванильных, он их любит.
Положил я сухариков в пакетик и пошёл знакомиться со стариком.
Дед Николай сидел на полусгнившей лавочке возле своей хибары.
– Заходи, Колька, – едва меня завидев, прокряхтел старик, – присаживайся рядом, коль не брезгуешь.
– Здравствуйте, дед Николай, – протягиваю я пакетик с сухарями.
– Здравствуй, тёзка, – открывая пакетик и глубоко вздохнув аромат ванили, улыбнулся старик. – Ванильные?
– Ванильные, – отвечаю я.
– Зубов нет, а сухарики люблю, – положив пакетик на траву возле себя, крякнул старик. – Давно приехал?
– Вчера вечером, – говорю.
– Молодец. Не забываешь тётку. Да ты присаживайся, чего стоишь.
Дед Николай слегка сдвинулся в сторону и достал из потертого кармана свои любимые папиросы.
– Тебе не предлагаю. Последняя осталась, а последнюю и вор не берет, – прикуривает старик.