Зевая, молодые люди приближались к кассам – обеспечить Андрушу самым близким к вагону Ярика плацкартным местом. Сумбурное скопление будущих пассажиров около заветных окошек притянуло к себе одного, другой отправился справлять нужду распечатать электронный билет.

– Кто последний? – обратился к самой короткой очереди Андруша.

– Я! – выхаркнул со стула у стены мужик пригородной наружности. – Только я не последний, а крайний.

– Ну просто первый – тоже крайний, а последний – это последний, – стараясь не создать впечатления грубости, провёл ликбез Андруша.

– Ты там не умничай, дятел, – оторвался от изучения состава паштета «крайний».

– Сами вы – дятел, – обиженно, но смело ответил Андруша, взаимно уличая оппонента в пристрастии доставать из-под коры жуков и есть.

От неоправданной вежливости обращения мужик забарахлил, а усугублять конфликт после затяжного ступора уже было некрасиво.

Андруша добыл билет за 1 600 рублей и пошел с Яриком в кафе – коротать час до поезда за кофе и котлетами в тесте. Сладив с завтраком и не забыв взять в киоске в дорожку, несвежие пассажиры сели в поезд. Выяснилось, что соседа по боковушке у Андруши нет. А Ярослав есть. Так Че оказался идеальным попутчиком по купе для семьи из трёх человек: после знакомства он сразу ушёл в другой вагон. Так, сидя за одним торчащим из-под окна столом, они и тронулись, наученные, что спонтанные путешествия всегда ярче и результативнее.

Путешественное расположение духа усугублялось планами на Москву.

– Это знаешь, говорят, с корабля – на бал. В чём соль? С корабля в душ надо или в кабак. Вот с поезда на корпоратив – идеально! – наигранно мечтательно выдал Ярослав. Наигранно – потому что это были не мечты, а перспективы.

Че ещё позавчера обо всём договорился с бывшим соседом и непрекращающимся другом – Игорьком. Игорь дезертировал из Белгорода в город возможностей чуть больше года назад. Он обещал разместить у себя на ночь Ярослава, а сегодня утром согласился и на Андрушу.

Прелюдией к бесплатной ночёвке в столице должен был стать новогодний корпоратив в строительной компании. Да, Ярик никого, кроме Игоря, там не знал. Но и Игорь там никого не знал. За месяц работы инженером-проектировщиком скромняга не успел влиться в коллектив, поэтому на совместную праздничную пьянку возлагал огромную надежду. Приезд Ярослава был для него настоящим новогодним подарком: старый друг рядом на корпоративе прибавляет коммуникабельности сильнее любого коктейля. Вечеринка намечалась в общедоступном заведении, поэтому с проникновением проблем не ожидалось.

Имея в виду чужой корпоратив, Андруша считал, что в кои-то веки едет в столицу по делам. Не то, что раньше – погулять, чтоб если кто спросил, как он провел выходные, деловито отвечать – да в Москву мотался. А на этот раз еще и с ночёвкой. Полноценная командировка. Так думал Андруша, не подозревая, что это не лучшее воскресенье для ночёвки у Игоря. Игоря и его Юльчонка, которые второй год миловались в съёмном однокомнатном шалаше в Сокольниках.

Несколькими часами ранее, когда Ярослав с Андрушей стесняли своим перегаром пассажиров маршрутки по дороге на вокзал, выходное московское утро Игоря и Юли только потягивалось после сна. Левой половиной семейников Игорь опирался на табурет перед компьютером. Он очень хотел быстрее разделаться с умывальным моционом и всячески показывал себе и столу, что присел только на секунду и сейчас займется делом. Игорю приспичило, пока не забыл, посмотреть ролик про ломтерезку – оценить, полезная ли это в хозяйстве вещь.