Не буду скрывать, что у меня к Юрию Владимировичу Андропову глубоко личное отношение. Да это и понятно: приняв в октябре 1971 года воинскую присягу, я поступил в подчинение председателю КГБ СССР Ю. В. Андропову. И прослужил в органах госбезопасности «от Андропова до Путина», выйдя в запас по достижению предельного возраста нахождения на военной службе.

Однако предлагаемая вниманию читателей книга – это не ностальгические мемуары, а исследование недавней истории нашей Родины, в значительной мере основанное на малоизвестных и малодоступных для подавляющего большинства читателей фактах и документах.

Не ставил своей задачей воссоздание полной биографии Юрия Владимировича Андропова – об этом выдающемся советском партийном и государственном деятеле написано немало как в нашей стране, так и за рубежом[9]. Нам же представляется необходимым познакомить читателей с личностью, мировоззрением и деятельностью будущего секретаря ЦК КПСС, председателя КГБ, а затем – и Генерального секретаря ЦК, Председателя Президиума Верховного Совета СССР. Французы говорят: все понять – значит все простить.

Однако в этой книге не будет речи о всепрощении и даже призывов к прощению как за мнимые, вымышленные, так и за подлинные ошибки, просчеты, трагедии и даже преступления прошедших эпох. Она нацелена лишь на то, чтобы помочь заинтересованному читателю самостоятельно разобраться в хитросплетениях событий и фактов все более отдаляющегося от нас прошлого. Ведь без знания исторических реалий не может быть понимания хода и смысла истории.

И еще – история, как известно, не выставляет оценок за невыученные уроки. Она лишь наказывает за их незнание.

Кому адресуется эта книга? Прежде всего, читателям в возрасте от 18 до 50 лет. Потому что, как для первых, так и для вторых, события более чем полувековой давности, о которых преимущественно в ней и идет речь, являются уже далекой и, по сути дела, неизвестной историей.

Автор ставит перед собой целью помочь современному читателю лучше узнать и понять недавнее прошлое нашей Родины, о котором в последние десятилетия говорилось много, при этом далеко не всегда правдиво, объективно, с опорой на реальные факты и документы.

Не навязывая читателю собственной точки зрения и оценок, мы стремились лишь дать ему информационно насыщенную основу для самостоятельных раздумий и выработки собственных оценок, выводов и суждений.

Я надеюсь, книга эта даст ответ на недоуменный вопрос Горбачева: «Да что Андропов особенного сделал для страны?!» (свидетельство В. И. Болдина).