Барон откинулся и внимательно посмотрел на стушевавшегося посыльного.

– Я надеюсь, граф в курсе Высочайшего Повеления, которое запрещает хранить и тем более использовать неразменные пятаки и неизводные рубли?

Посыльный помялся и промямлил: – разумеется. Поэтому граф и обратился к вам, так сказать, приватно. В надежде, так сказать…

– Граф объяснил, каким образом неразменный пятак не вернулся к хозяину?

Посыльный тер платком под носом столь ожесточенно, словно собирался добыть огонь.

– Граф говорил, что возле церкви этот пятак нищему бросил. А лихой человек подобрал, да убежал.

– Граф неразменный пятак не в руки отдал, не за покупку, а на землю бросил? – Барон посмотрел на посыльного очень недобрым взглядом. – Нищему?