Второй человек после Ленина в новой, Советской России – Яков Свердлов – отправил в город старого большевика Николая Немцова, который встречался там с местными членами партии, и они развернули активную пропаганду, привлекая на сторону большевиков все больше и больше сторонников. К апрелю 1918 года там уже появилась партийная организация, создавшая в городском совете, большинство в котором до этого были меньшевики и эсеры, большевистскую фракцию. И уже в скором времени совет в Тобольске возглавил матрос П. Хохряков, присланный из Екатеринбурга.

Большевистская пропаганда оказывала свое действие и среди солдат отряда охраны. Бойцы 2-го полка проявляли яркие революционные настроения. Был создан Солдатский комитет, который выразил несогласие с позицией комиссара Панкратова и коменданта Кобылинского о предоставлении свободного режима царской семье.

В книге «Двадцать три ступени вниз» Марк Касвинов описывает интересный момент, на который обратим ваше внимание. В первой половине января 1918 года Солдатский комитет требует от Панкратова объяснений по «какому-то вопросу». Суть вопроса Касвинов не указывает. Но вот реакция Панкратова интересна: он заявляет, что солдаты «суют нос, куда не следует» и что все происходящее – «не их ума дело». Эти отрывочные фразы комиссара дают основание предположить, что случилось нечто важное, значительное, и связано оно с царской семьей.

Подобная позиция Панкратова послужила причиной созыва Общего собрания отряда охраны, на котором были приняты следующие решения:

«Заключенные берутся под особый надзор.

Усиливаются караулы внутри и вне губернаторского дома.

Ночью выставляются усиленные наряды.

Вводится круглосуточное патрулирование района около здания.

Вокруг дома возводится ограда. Отдельно ограждается площадка, на которой гуляет царская семья.

Всему персоналу свиты, включительно и слугам, запрещен выход в город».

В это же время в самом городе Екатеринбурге также приняты срочные меры: боевые группы прочесывают дороги к Тобольску. Солдатский комитет посылает свою делегацию в Петроград, к Якову Свердлову. Панкратова освобождают от порученной работы, о чем свидетельствует документ, подписанный замом председателя комитета Киреевым и секретарем Бобковым – от 26 января 1918 г.

Как же прокомментировать все эти действия?

Опыт показывает, что при побеге заключенного всегда принимаются меры по усилению охраны и поимке беглеца.

Писатель и драматург Эдвард Радзинский в своей книге «Николай II» приводит слова Татьяны Боткиной, дочери расстрелянного вместе с царской семьей доктора Боткина: «…на вопрос к одному из тобольских монархистов, почему ничего не было предпринято для спасения царской семьи, тот ответил: «У нас была задача спрятать Алексея Николаевича».

Что ж, напрашивается вывод о том, какого рода объяснение требовали члены Солдатского комитета от Панкратова. И все последующие их действия свидетельствуют об одном:

Алексей исчез из Тобольска.

Для того чтобы с наибольшей вероятностью установить дату побега, воспользуемся уточненной информацией исследователей данных событий, прежде всего той, что предоставляется Марком Касвиновым.

Он подтверждает, что комиссар охраны Панкратов был освобожден от своих обязанностей по обеспечению охраны царской семьи 26 января 1918 года, а в первой половине января от него требовал объяснений Солдатский комитет, отправив в это же время делегацию к Свердлову в Петербург. Без сомнения, именно Свердлов распорядился отстранить Панкратова. Подсчитав время, необходимое на дорогу в Петроград и обратно, можем допустить, что