К 6 марта части Центральной Рады заняли Балту и Кодыму, а австрийские войска поселок Бирзула, оборону которой держали матросы, во главе с А.Г. Железняковым. По этой причине этот матросский отряд именовали «Железным». В Железном отряде начал свою феерическую карьеру несостоявшийся студент и впоследствии знаменитый эсер-террорист и чекист Я.Г. Блюмкин.

Причем, вскоре за свое непродолжительное левоэсеровское прошлое и за громкие революционные речи его избрали в начальники. Вместе с отрядом в составе Одесской (3-й) армии он впоследствии отступил в Феодосию и пройдет весь путь поражения советских войск на юге Украины и в Крыму. После расформирования в середине мая 3-й армии, в которой Я.Г. Блюмкин вырос до должности исполняющего обязанности начальника штаба армии, ЦК левых эсеров и направил Я.Г. Блюмкина в ВЧК. Имея такую предысторию своего появления в столице, Я.Г. Блюмкин не мог глубоко не проникнуться негативными настроениями черноморцев по отношению к Брестскому миру. Отсюда и последующая большая дружба с матросами-анархистами, а также организация убийства германского посла В. Мирбаха… 6 марта 1918 года на «Алмазе» состоялось совещание всех комиссаров Одессы с участием председателей судовых комитетов. Обсуждался вопрос о порядке эвакуации военных и торговых судов. Некоторые восприняли эвакуацию как сдачу Одессы без боя. Поэтому многие матросы с «Ростислава», «Синопа» и других кораблей решили сойти с оружием в руках на берег.

Утром 7 марта моряки «Алмаза», «Синопа» и «Ростислава» встретились с бойцами некоторых воинских частей, сформированных в Одессе в феврале 1918 года, и договорились о совместном выступлении против австро- германских оккупантов. В опубликованном сообщении говорилось: «Объединенное заседание военных моряков, 1-го Советского драгунского полка и 1-го Ленинского батальона вынесло резолюцию защищать революционные завоевания до последнего солдата и призывает трудовое население на помощь».

Фактически же на фронт для борьбы с австрийцами отправился лишь один отряд, да и то не из местных, а прибывший из Севастополя, под командованием мичмана В. Лященко и штурмана дальнего плавания К. Зедина. Отряд был неплохо вооружен и имел артиллерийскую батарею. Часть матросов, попав в Одессу, сразу же предалась там пьянству и грабежам, но большинство все же удалось довести до фронта. В районе станции Слободка отряд севастопольских матросов принял бой с объединенной группировкой немцев и гайдамаков. Дело дошло до рукопашной. Погиб мичман В. Лященко. В результате боя почти весь отряд был уничтожен. Спастись удалось лишь 16 матросам во главе с К. Зединым.

Но были и примеры другого рода. Так на фронт был отправлен, частично укомплектованный матросами, Одесский отряд террористов. В первом же бою в отряде было ранено 28 человек. После этого «террористы» самовольно бросили позиции, посчитав свою задачу выполненной и, нисколько не смущаясь, во всеуслышание заявили в одесской печати о своих подвигах: «Остатки 2-го Одесского отряда террористов, доблестно исполнившие свой долг перед революцией и родиной, прибыли в г. Одессу для отдыха и пополнения…» При этом анархистов нисколько не заботило, что оголенный ими участок фронта необходимо было каким-то образом защитить. Им было совершенно безразлично, есть ли в городе лазареты, хватает ли медикаментов. В ультимативной форме одесские анархисты потребовали, чтобы раненые бойцы отряда были «приняты беспрепятственно во все лазареты, куда они направятся по своему усмотрению».

Вскоре после этого М.А. Муравьев отдал приказ верным ему частям покинуть Одессы. Стоящим на одесском рейде кораблям он отдал приказ об… уничтожении города: «…вступить в бой и открыть огонь по городу и его буржуазным кварталам». К счастью, матросы этого дикого приказа не выполнили. 12 марта на корабли перешли сотрудники советских учреждений и сочувствующие советской власти. В тот же день войска Муравьева в панике устремились на Николаев.