– Я на этом посту временно? – тут же уточнил я.

– Как покажете себя. Даже если останетесь на нем до конца своей жизни – система должна работать и после вас. СССР – это не проект на одну человеческую жизнь. Это государство. А любое государство, тем более сильное, измеряет свое существование веками. Вы понимаете меня, товарищ Огнев?

Ну да, а как же. Что-то подобное, если я не ошибаюсь, в моей прошлой жизни сделали США. Как там называли ту организацию, что делала прогнозы на заказ для госструктур Америки и Европы? РАНД вроде или как-то так. Именно с ее работой некоторые конспирологи связывают падение и разрушение СССР. По их словам, именно РАНД давала рекомендации, как растлевать молодежь СССР и тех, кто стоит у власти. Но тут могу и ошибаться. Никогда этой темой не увлекался, а знаю только из-за словесных баталий моего отца с дедом, когда те выпивали и на кухне за столом заводили спор – почему распался Союз.

А вообще это совершенно иной уровень. На таком я раньше не работал. Тут ведь уже мне не просто исполнителем быть – начальником становлюсь. Кого наберу, за тех в ответе буду. И ни на кого не сошлешься – мол «по наследству» такие работники достались. Да и уровень задач повышается. Если по этим прогнозам потом будут тот же пятилетний план составлять, то это влияние на всю страну! И не надо говорить про законы о «коллективизации» – там я не один их писал, меня страховали опытные товарищи, тут же я буду за все в ответе. А если прикажут сделать аналитику международной обстановки? Как вести себя на политическом поле Союзу? С кем лучше дружить, а с кем воевать? И потом начнут работать по моим рекомендациям? Волосы на голове встают дыбом от уровня ответственности!

– Вижу, вы осознали, что вам нужно создать, – удовлетворенно заметил Сталин, прервав мои размышления.

– Справлюсь ли, – прошептал я в ответ.

– Должны справиться, – жестко надавил голосом генеральный секретарь.

Чтобы дать себе передышку на осознание той задницы (или все же перспектив?), куда я попал, решил перевести разговор на то, кто именно сработал против меня в газете. Иосиф Виссарионович нахмурился и замолчал. Я уж думал, что пошлет меня сейчас… ага, работать, но он все же ответил.

– Кто стоит за статьей пока неизвестно. Это все, что я могу сейчас вам сказать. Пока же сосредоточьтесь на работе.

На этом разговор завершился, и я покинул кабинет.

Когда пришел домой, на всю квартиру стоял умопомрачительный запах жареной рыбы. Люда вовсю старалась на кухне и как только увидела меня, тут же бросилась обнимать.

– Прости меня, – зашептала она, – как я могла снова усомниться в тебе. Ведь обещала же…

– Помни тогда о своем обещании и больше его не нарушай, – улыбнулся я в ответ.

– Что тебе сказали в Кремле? – спросила она, вновь вернувшись к сковородке, и начала помешивать картошку.

Рыба уже была пожарена и стояла на столе, накрытая полотенцем, чтобы не остыла.

– Институт сказали возглавить.

Девушка на мгновение замерла, а потом резко развернулась и большими глазами посмотрела на меня.

– Не врешь?

– Кто-то обещал больше не сомневаться во мне, – тут же намекнул я на недопустимость такого высказывания.

– Ой. То есть я хотела сказать – ты ведь не шутишь надо мной? А какой институт?

– Совершенно новый. О нем еще никто не знает, но он уже есть, – рассмеялся я в ответ. – Я там буду первым ректором. Или директором… Не знаю, как правильно будет называться моя должность.

– Это как такое возможно?

– Ну, в распоряжении написано – глава Института аналитики и прогнозирования, а как называться будет «глава» не указано. Может так и останусь просто «главой», если сам себе названия не дам.