Глаза мальчика загорелись. Кровь прихлынула к лицу. Он никак не ожидал от себя подобного проворства. Страх, поначалу обуявший его, прошёл. Впервые в жизни Грей не только пошёл против нелюдей – он сумел прикончить монстров, которых раньше не просто опасался, а по-настоящему боялся.

Его спина распрямилась. Он широко улыбнулся и поцеловал меч, даровавший ему силу и уверенность в себе.

Однозубому злыдню удалось скинуть Таракана. Он стал преследовать его, тыча в обидчика электрической рогатиной. Таракан юркнул между стопками глиняных горшков. Разъярённый злыдень снёс их. Таракан кинулся к стеллажу, чтобы спрятаться под ним, но появившийся откуда ни возьмись гличер метко плюнул в него кислотой. Таракан едва успел затормозить.

– Ах ты, злобная сосиска! – Он подрыгал лапкой, кончик которой обгорел от разъедающей слюны монстра. – Больно-то как!

Прямо перед ним в полу образовалась дымящаяся дырка.

Налетевший на Таракана злыдень ткнул его своим жалящим оружием. Тот еле отпрыгнул.

– Эй!

Плевок гличера смёл пластиковый горшок за его спиной. Злыдень стал размахивать рогатиной, пытаясь достать Таракана.

– Откуда ж вы берётесь!

Таракан развернулся и дал стрекача, виляя из стороны в сторону. Злыдень побежал за ним, громко ругаясь.

Грей метнул в гличера банку с краской, но промахнулся. Тот повернулся и приготовился к плевку. Грей попятился назад. Вдруг он поскользнулся, ступив в лужу крови, и повалился на спину. Гличер гоготнул, поводил челюстями и прищурился, чтобы лучше прицелиться.

Грей откатился с опасного места и вскочил на ноги. С криком он бросился на гличера и проткнул его мечом насквозь.

– Ха! – победно рыкнул мальчик.

Вдруг раздался взрыв. Грей пригнулся и закрыл уши. Его с ног до головы обсыпало штукатуркой. Воздух заполнился бело-серой пылью вперемешку с чёрным смрадным дымом. Грей закашлялся. Пыль забила его нос и горло.

– Таракан! Где ты?

Когда пыль осела, Грей обнаружил, что они окружены огнём. Дым резал глаза и не давал дышать. Крики и стоны умирающих людей, плач детей раздавались тут и там.

– Эй! – услышал он зов Таракана. – Двери заблокированы!

Таракан тоже кашлял и вытирал уцелевшей лапкой выступающие от дыма слёзы, но упорно карабкался по ноге мальчика.

– Что? – У Грея в ушах стоял свист.

– Я говорю, я не нашёл выход! – прокричал Таракан.

Грей взял его в руку.

– Я тебя не слышу!

– Я не нашёл выход! Всё в огне!

На этот раз Грей его расслышал. На долю секунды его вновь охватил страх, но мальчик взял себя в руки, и свист в ушах мгновенно прекратился. Грей поморгал, соображая.

– Так. – Он забегал глазами, лихорадочно выискивая путь. – Лезем назад!

– Что?

– Назад! В дыру Лешего! – скомандовал Грей. – Пока не поздно! Где попугай?

– Не знаю. Мы не можем без него уходить!

– Нет времени! Бежим!

– Я не пойду никуда без Васи!

Грей схватил его и бросился искать отдел, где находился стеллаж, на вершине которого зависла дыра Лешего. Они вбежали в заполненный чёрным дымом проход. На них надвигался огромный волот.

– Мамочки! – завопил Таракан.

Грей, не растерявшись, скользнул между ног волота и рубанул его мечом по ноге. Кость нелюдя хрустнула. Взвыв от боли, он повалился набок. Грей тут же полоснул волота по боковине и с силой воткнул меч ему в спину.

– Бежим! – заверещал Таракан!

Впереди начали взрываться банки с краской.

– Назад!

Они перепрыгнули тело раненого волота и свернули в другой проход. Здесь на них с рыком бросился зелвог. Грей едва успел затормозить и что есть мочи побежал прочь от чудовища.

– Сюда! Сюда! – голосил Таракан.

Они свернули в проход. Стеллажи в нём горели с обеих сторон.