Государственная символика Нидерландов
Первым флагом стал триколор принца Оранского с оранжевой, белой и синей полосами. Время его появления историки относят к 1574 г. Тогда в Нидерландах шла борьба за независимость страны. Цвет верхней полосы в 1630 г. был изменен на красный и с тех пор не менялся.
Представители династии Оранских до сих пор находятся у власти, наверное, поэтому до середины XX в. над государственными учреждениями рядом с утвержденным правительством флагом поднимался королевский флаг с оранжевой полосой.
До момента объединения всех провинций Нидерландов в единое государство у каждой из них был собственный герб. Республика Соединенных Провинций тоже получила свой герб с изображением золотого льва, держащего в лапах серебряный меч и пучок стрел.
Государственный герб Нидерландов
Эта эмблема сохранилась до сих пор. Ее можно увидеть в центре государственного герба Нидерландов. Пучок стрел остался главным символом герба, выразившим силу объединившихся провинций.
Герб был модифицирован по инициативе принца-консорта Генриха Мекленбург-Шверинского, супруга королевы Вильгельмины, в 1917 г. Королевскую корону на голове льва сменила обычная корона. Рядом появились два льва, держащие щит и опирающиеся на ярко-синюю ленту с золоченой надписью на ней «Je maintiendrai», что в переводе означает «Я буду владеть». Вся эмблема окутана сенью в виде горностаевой мантии с королевской короной.
Несмотря на то что в ведении современных голландских монархов осталось немного государственных функций, они обладают довольно широкими полномочиями, в отличие от большинства европейских монархов. Надо отметить, что в Нидерландах монархия по-прежнему популярна.
Водная стихия и голландские польдеры
В Амстердаме вода может быть не только другом, но и возможным врагом, и каждому, кто здесь живет, постоянно приходится помнить о зависимости города от этого фактора.
Борьба со стихией, постоянная опасность наступления моря на жилые массивы стали образом жизни голландцев. Поэтому невозможно написать об Амстердаме, не коснувшись этой важной темы. Необходимо отметить, что в 1996 г. ЮНЕСКО включила Амстердам с его уникальными гидротехническими сооружениями в список памятников всемирного наследия.
Отвоеванная у моря земля
История страны для голландцев заключена в утверждении, что Бог сотворил Землю, а Голландию создали сами голландцы. Это совсем не далеко от истины, так как четверть территории страны лежит ниже уровня моря на 5–7 м. Седьмая часть суши находится на высоте всего 1 м над уровнем моря, и только >1/>50 часть территории страны – выше отметки 50 м.
Нидерланды защищены со стороны моря широким поясом песчаных дюн, протяженность которого более 2 тыс. км. Ширина пояса на некоторых участках достигает 5 км, а высота – не менее 60 м. Долгое время дюны надежно защищали от наводнений центральную часть Нидерландов.
Но море, постоянно обрушивавшее свои волны на защитный вал, однажды прорвало его и вторглось на сушу. Так в XII в. на севере страны образовался залив Зёйдерзе. Его воды достигли стен Утрехта, а на юге море беспрепятственно катилось по дельте Рейна до самого Дордрехта. Оставалось всего 50 км суши до слияния обоих заливов. Если бы они соединились, то западная часть страны была бы отрезана от материка.
В междуречье Шельды и Рейна в те далекие времена жило германское племя фризов. Люди уже тогда сумели отвоевать у моря часть суши и строили свои дома под защитой искусственных насыпей и дамб. Море в одночасье смыло все защитные сооружения, уничтожило все жилые и хозяйственные постройки племени.