– Как наскучишь, заходи.

Один…

Я со всей силы занесла кулак назад и заехала незнакомцу по лицу, он отступил на шаг и схватился за нос, судорожно проверяя нет ли крови.

– Бешеная сука!

Незнакомец с яростью двигается в мою сторону, но широкая спина Осборна закрывает обзор, пока я потираю костяшки ушибленной руки.

Началась потасовка. Парня держат другие ребята, пока тот сыпет оскорблениями в мой адрес, что действует как некая подпитка.

– Научись нормально общаться с девушками, чтобы потом не унижаться, как делаешь это сейчас! – стараюсь перекричать музыку я, выходя из-за спины Осборна, не обращая внимания на его руки, удерживающие меня от близкого контакта. – Кем ты блин себя возомнил?!

– Смелости набралась за спиной орать, подстилка?!

– Я перед тобой, гений!

– Гребанная подстилка!

– Через секунду подстилкой станешь ты, если не закроешь рот.

Осборн произнес это настолько четко, что ему даже не пришлось повышать голос. Это заявление подействовало на его знакомого, но не на меня. Я дергаюсь и хочу пригрозить, но парня уводят.

– Так, Мисс Гордон… – Его пальцы обхватывают мои, поднося их ближе к лицу, чтобы осмотреть тяжесть ранения. – И что это было?

– А на что похоже?

– На то, что ты пересмотрела «Бойцовский клуб», раз решилась на такой удар. Меня воодушевляет факт, что ты можешь постоять за себя, только в следующий раз давай обойдемся моим языком.

Машинально смотрю на его губы.

– Собираешься ходить по пятам, гарантируя безопасность? Мне бы от тебя защититься, а с остальными как-нибудь справлюсь.

Разгорячившись, ощущаю, как мне становится заметно легче, тем временем как Осборн с нежной улыбкой осматривает мое лицо и наряд.

– Ради Бога, прекращай пялиться!

– Не могу, – пожимает плечами он, продолжая восхищенно блуждать по моему лицу.

Шумно выдохнув, направляюсь к компании, чувствуя, как наши с Осборном пальцы медленно расцепляются.

Разумеется, внимание абсолютно незнакомых людей было сконцентрировано на моей персоне. Не знаю, из-за поднятой мной шумихи или из-за спора, они часто перешептывались, осматривая меня с ног до головы и бросая косые взгляды. Наплевать… Сейчас мне очень даже хорошо, если не думать о навалившихся заботах.

Пока компания что-то обсуждает, поглядываю по сторонам. Каждый раз, когда я случайно встречаюсь с кем-нибудь из соседей, мысли начинают преобладать и давать на голову. Складывается впечатление, что на голодный желудок я выпила около пяти чашек кофе и теперь меня потряхивает, а руки кажутся чересчур воздушными.

– Ты в порядке? – уточняет Зои, и я часто киваю. – Мощно ты конечно разделалась с тем парнем. Мы не ожидали.

– Знаете его?

– Лично нет, но он учится в нашем универе.

– Не говори, что на психолога!

– Я честно не знаю, с какого он факультета. Да и не так важно в сравнении с тем, как ты можешь заехать по лицу недоброжелателю.

Клео подбадривающе хлопает меня по плечу и переключается на разговор остальной компании.

Сделав несколько глотков пива, ощущаю на себе пристальный взгляд, от которого становится как-то неловко. Стоит повернуться к Дэйне, как она наклоняется ближе, интересуясь:

– Ты не сказала Хейлу о том, что знаешь о споре? Вы разговаривали достаточно долго…

Долго?.. Всего пару минут – точно не долго.

– Нет, не рассказала. Буду обдумывать, как лучше воспользоваться этой новостью.

– Подумай насчет моего предложения, Ровена. Мне нравится мысль, что ты можешь быть тайным оружием.

– Ты хочешь, чтобы кто-то ощутил то же самое, что ощутила ты?.. Думаешь, это правильное решение в данной ситуации?..

В моем голосе нет упрека или наставления. Я сама не знаю, насколько это правильный выход из положения, поскольку назвать месть выходом не совсем правильно.