– У Тёмных нет чувств. Когда я… стал обычным вождьком, мне не хватало чего-то, я не понимал своих ощущений, но точно знал – я чего-то лишился.

Молчание длилось долго, а я замерла и лишь иногда позволяла себе вздохнуть, боялась, что Амир больше ничего не скажет.

– Рина, ты изумительная человеческая женщина, которая смогла научить глупого, старого вождька ощущать удовольствие. Я из своей жизни вождя… человека помню лишь одну радость…

Амир опять надолго замолчал, я не выдержала его молчания и прошептала:

– Море.

– Да… море. Благодаря тебе снова ощутил… когда мы неправильно управляли кораблем, рулили… сейчас я понимаю, что забыл об этом на шестьсот лет.

Тихо засмеялся и провёл пальцем по щеке:

– А женщину познал впервые…

Я покраснела до состояния кипения крови во всём организме, а муж чмокнул меня в нос и прошептал:

– Любимая… единственная женщина… человек… невероятная женщина и Тёмный.

– Амир…

– Я ужасный Тёмный. Монстр…

– Ничего страшного… мог и раньше показаться.

Мой голос был хриплым от такого резкого перехода, я закашлялась, и Амир сразу приподнял меня.

– Дыши…

– Ага… дыши… а как дышать, если ты… то, значит, красавица, а то не могу с человеками жить…

– Рина…

– Ты ужасный монстр. Понял?

– Я знаю.

– Ничего ты не знаешь. Но сейчас я с тобой говорить не буду. Вымоюсь от этих звёздочек, поем и всё тебе скажу.

Закрыла глаза и изобразила обиду губами, но на самом деле ушла от разговора. Слишком много сегодня произошло, надо как-то это всё переварить, прежде чем разговаривать с Амиром. Он нежно коснулся моих губ и прошептал:

– Хорошо, я буду готовиться к разговору.

И ослепительно улыбнулся. Я едва удержалась, чтобы не хихикнуть – только что говорил о монстризме, а уже целуется. Вот как с таким мужем серьёзно разговаривать?

Больше мы не говорили, Амир только прижимал меня к себе и время от времени задумчиво смотрел в окно. А я вспоминала встречу с Собирателями. Вернее, Тёмных на этой встрече. Я действительно их не боялась: ни гигантских размеров, ни когтей, ни клыков. Хотя… впечатление на самом деле было сильным. Это я сейчас понимаю, а в тот момент ни о чём не думала, знала – за этими мордами, как за масками, знакомые лица тех, кому доверяю. Как ирокез Андрея, который на самом деле хохолок курицы со щупальцами. Удивительный эксперимент Природы – создать хищников в абсолюте похожих на свои жертвы. Только в определенные моменты опасности… и приёма пищи… вот почему при мне никто не есть! Не только потому, что кровь – они меняются в этот момент! Принимают… как правильно выразиться… средство для восстановления организма и появляется тот облик, который… в котором их создала Природа. От этого открытия я завозилась в одеяле, мне захотелось подвигаться, и Амир сразу спросил:

– Рина, что случилось?

И что я ему скажу? Что всё поняла о его страхе? О множестве его страхов?

– Ничего. А скоро мы приедем? Хочется в бассейн.

– Мы дома.

В своих мыслях я не заметила, что машина уже стоит. Амир перенёс меня сразу в бассейн, развернул из одеяла и опустил в воду. А сам медленно снял порванный костюм, долго его рассматривал, потом скомкал и раздражённо бросил в угол:

– Урод.

– Ткань бракованная?

Мой хитрый взгляд и приподнятая кокетливо бровь заставили его одним прыжком броситься в воду. Амир выплыл рядом со мной и ослепительно улыбнулся:

– У меня много костюмов.

А потом началось действо под названием – мы плаваем. Муж обхватил меня руками и носился как торпеда, иногда вылетая из воды почти до потолка. Время от времени я повизгивала, но больше от удовольствия, чем от страха. Наконец, Амир остановился в своём стремительном движении, усадил меня на бортик и усмехнулся: