Дядя Лева говорил все тише, и перешел уже почти на шепот, так что супруга его легко перебила:

– С Урана?! Выкачают? Ну ты и сказанул! Да на него пока что только зонды спускали! А взлететь обратно никак! Вот хоть у Лёши спроси!

– Пока не сможем! – тут же подтвердил Алексей. – Долететь – долетали, невелика проблема, зонды сбрасывали, а вот взлететь обратно ближайшие дюжину-полторы лет вряд ли сумеем.

– Да что вы буквоедничаете? – страдальчески воскликнул одессит! – Ну, через два десятка лет, ну через три! Но ведь и туда доберутся и все выкачают!

– И это вряд ли, – не смог промолчать Алексей. – на самом Уране не из чего делать машины и оборудование, а привозные так дороги, что никакая добыча не окупится. Много раз уже считали, но пока не видно даже, как к этой задаче подступиться…

– Да не в том дело, милый ты мой! Зачем вообще нам это всё? Зачем мы так надрываемся и насилуем природу? Зачем остановили наступление Сахары? Куда так гоним? Вы вот, Алексей, про дорогу в будущее говорили. Но недавно эксперты посчитали, что, если бы не вот это нелепое противостояние России и Америки, мы бы только сейчас должны были бы первый спутник запускать! А если бы не старались уронить прибыль американских и британских нефтяных концернов, и не стремились залить весь мир энергией подешевле да удержать первенство в ядерных технологиях, то термояд освоили бы не шестьдесят лет назад, а не раньше середины XXI века![6]

«Надо же, как люди, оказывается, бывают конструированием альтернативной реальности увлечены!» – подивился про себя Алексей. – «А я еще над Американцем посмеивался. Мол, что с него взять? Так и остался фантастом!»

Алексей еще подумал, что никто даже не попенял дяде Лёве на противоречивость его позиции. То «надо в себя вложиться», то «зачем пуп рвем, можно было не спешить». Похоже, тут уже привыкли, что главное для него – недовольство Империей…

Между тем, разговор продолжался, и дядя Лева развернул свою мысль…

– Так нет же, торопились, надрывались… Менять авто раз в три года – роскошь, видите ли… И дача у моря, видите ли, не обязательна, можно и в санатории отдохнуть… Или апартаменты снять… Зато эти «кролики» сыты! А нас спросили? Может, я хочу, чтобы у тех, кто на все это работал, была дача у моря? И яхта? И плевать мне на негров!

Ах вот как! То есть он не против прогресса, но за то, чтобы чуть больше тратить на потребление? Причем на потребление россиян?

– Они, между прочим, ничем не хуже нас с тобой! Просто их научить надо! – огрызнулась тетя Марина.

– Да ладно, черт с ними… А нефть мы почему не продаем? – горячился дядя Лева. Ведь все цивилизованные страны не гнушаются. И США, и Канада. А Голландия с Норвегией да Австралией продают газ.

– То-то и термин есть, «голландская болезнь»! – не удержался от реплики Алексей[7].

– Так нет же, у нас и тут не как у всех, – продолжил дядя Лёва, игнорируя реплику Воронцова, – до сих пор действует запрет на вывоз сырья… А я вам говорю, что это – признак слабости, неуверенности в себе. Только подчеркивающий понимание кликой Романовых нестабильного характера нашей экономики!

– Дядя! – запротестовала Леночка, – Ну как ты можешь так говорить?! Это правило по настоянию Американца вводили, а не Романовых. И его правоту подтвердило время…

Алексей улыбнулся. Ну, надо же! Леночка уже защищает род Воронцовых, как свой. Впрочем… Он уже и есть для нее свой.

«Повезло мне с невестой!» – подумал он. – «Не меньше, чем Американцу!»

И решил, что надо бы зайти к деду. И выпросить следующую тетрадку.

– Ну, все, спорщики! Заканчиваем и к столу! – решительно прервала спор мама Леночки.