Магазин обслуживали несколько азиатов. Точнее назвать их национальную принадлежность трудно, поскольку очень уж по-американски они выглядели.

Первая полезная покупка: переходник от европейской вилки к американской розетке. Кусочек пластмассы стоил 7 долларов без налога…

В Америке хитрая система продажи товаров. Если Вы видите цену 1 доллар – это значит, что вещь стоит просто не меньше доллара. Потому что налог тут же начисляется отдельно, и долларовая вещь может стоить и 2, и 3 бакса. Нам эти семидолларовые переходники обошлись по 8,35 с налогом. Сдачу в Америке всегда сдают до цента. Если Вы не хотите таскать с собой мелочь – тут же стоит большая пластиковая банка для этих монет…

Тут же за 5 долларов, с налогом, делали фотографии с Дж.Бушем. Встаньте вот так, хорошо, снимаю!.. И через секунды готова фотография, на которой Буш заинтересованно смотрит в ваше лицо, пожимая вашу руку. Женщины фотографировались в поцелуе…

Едем дальше.

Капитолий. Законодательное здание США. В сам Капитолий войти нельзя. Поэтому можно фотографироваться на лужайке перед Капитолием.

Вдоль реки Потомак едем к Храму Демократии, в котором восседает огромный Линкольн. Народу у его ног толпится множество. А он неподвижно смотрит в бассейн, уходящий к Стеле Вашингтона.

Обратите внимание, рекомендует Эрик, на затылок статуи. Там лицо генерала Ли, который как бы всегда был в голове Линкольна.

Дальше – мемориал погибшим во Вьетнаме. Сделанный в форме V, он символизирует, что американцы пришли к тому, с чего начинали. Но этот путь забрал тысячи жизней. Здесь выгравированы имена всех погибших.

Перед входом на мемориал стоит флагшток. Его потускневшее основание методично начищает огромный солдат в выцветшем камуфляже. Скульптура из троих солдат символизирует три расы – белую, чёрную и латиносов, одетых в три рода войск – авиация, пехота и спецназ – тех, кто воевал и погибал во Вьетнаме. Они стоят и смотрят на скорбный список, а над ними развевается огромный американский флаг.

Задумчивые мы сели в автобус. К отелю нас привезли ровно в 13.00, как и было условлено. Напоследок, уже выходя из автобуса, Эрик указал нам место в 200 метрах от отеля, на котором был ранен Р.Рейган.

Дальше можно гулять самостоятельно.

Нестройной толпой рассеиваясь по магазинам, мы отправились в Смитсониевский центр, в музей индейцев. По дороге прошли мимо «Старой почты», здания ФБР, которому 100 лет, Управления Юстиции США, Архива, где хранится оригинал конституции США, и прочих, широко известных по фильмам зданий. И везде на деревьях и кустах видели белок. Обычных сереньких белок, которые скачут и никого не боятся. Что странно: белок мы видели во многих американских городах, но только в Вашингтоне. О.К., можно было видеть, как матёрые синюшные бомжи кормят этих белок с рук. Не поедают их, а кормят.

Музей индейцев оказался большим красивым зданием. Но экспозицией не поразил. Самыми ценными были несколько старых фотографий и керамических изделий века 19-го. Всё остальное пространство занимали стилизованные новоделы, сувенирные лавки, комнаты-инсталляции…

Что нас поразило: в Америке нет министерства культуры, и десятки тысяч американских музеев и культурных организаций, таких как театры или художественные галереи, живут на гранты и частные пожертвования граждан. А не имея над собой чиновников, культура развивается естественным образом в том направлении, куда движется ничем не ограниченная человеческая мысль.

Все американские музеи и научные центры обязательно имеют своё кафе или ресторан. Ресторан индейского музея предложил нам десятки незнакомых блюд. Относительно знакомым оказалось только название «чикен томаль». Это название встречается у Купера, в детективах у Чейза, и что удивительно – в московских грузинских ресторанах. Готовится оно из кукурузы, куриного фарша и перца в соотношении один к одному и заворачивается в кукурузный лист. У грузин в Москве томаль был отменный. Помня об этом, я предложил Андрею, с которым нечаянно потеряли группу, задержавшись на фотографировании, взять это знакомое блюдо. Потаты (сладкий сырой картофель), куриный суп и какой-то «синий индейский хлеб», который был реально синим, дополнили наш обед. Съедобным оказался только суп. Томаль был чем-то невероятно пресно-невкусным. Синий хлеб – приторно-сладким. Потаты – непривычными. Но доели мы всё, поскольку стоимость этого среднего обеда составила почти 25 долларов на нос. Сладковатый маслянистый привкус потатов потом до конца дня неприятно стоял у меня в горле.