Я кивнула, сохраняя на губах легкую улыбку.
После вчерашнего демарша, устроенного мной в оранжерее, полагала, что сегодня мне предложат место в самом конце стола рядом с неугодными Правителю, но Норан уверенно вел меня в направлении кресла Геора, с той лишь разницей, что в этот раз мне предложено было сесть подле самого Норана, напротив распорядителя и Филиппа, чему я была несказанно рада.
И дальше выносить присутствие нахального ёкая льера Мосса не хотелось.
Уделенное мне внимание обоих ёкаев не прошло бесследно. На меня ополчились практически все участницы.
Я поискала взглядом Ники, но ни ее, ни остальных гостий не было на завтраке. Видимо, сегодня они не получили приглашение присоединиться к участницам.
- Как Ваша головная боль? – поинтересовался Норан в ожидании прихода Геора.
- Моя горничная принесла мне зелье и от нее не осталось и следа, - улыбнулась я, тщательно игнорируя пристальный взгляд Филиппа.
А он настырный.
- Его Величество Император Геор Эрилийский, - громогласно озвучил распорядитель, заставив меня вздрогнуть.
Зачем же так орать-то?
Правитель сегодня явно был не в духе.
Между бровей залегла складка, фиалковые глаза смотрели строго и исключительно прямо перед собой.
Что ж, на его плечах такой груз ответственности, что я удивлена тому количеству времени, что ему удается уделять участницам и Отбору в целом.
Краткое приветствие и завтрак был начат. Гнетущее молчание невозможно было не заметить. Но пока никто не рисковал его нарушать.
- Льер Мосс, все ли участницы готовы к завтрашнему испытанию? – обратил свой монарший взор на распорядителя Геор.
Мужчина несколько побледнел, но поспешно заверил Правителя, что все в полном порядке.
Я не удержалась от скептической усмешки, которая не укрылась от бдительного Геора.
- У Вас другое мнение, льера Лоранская? – цепко окинул он меня внимательным взглядом, подмечая малейшие детали.
- Нет, Ваше Величество. Я всего лишь осознаю разницу в уровнях подготовки участниц и не питаю столь радужных надежд, как уважаемый льер Мосс.
Распорядитель не уловил в моей речи иронии, в отличие от подобравшегося Правителя и нахмурившегося Норана.
Умные мальчики.
- Льер Мосс, после полудня жду Вас с отчетом о подготовке предстоящего испытания и корректировках, внесенных магами, учитывая обновленный список участниц. Замечание льера Лоранской справедливо, и я не понимаю, почему Вы до сих пор не учли этого. Вас же льера Лоранская, я хочу видеть в своем кабинете после завершения завтрака, - не глядя на меня велел Правитель.
Больше за время завтрака мне внимания не уделяли, и я смогла хоть немного поесть. Силы, судя по всему, мне еще понадобятся.
Гнев Правителя был опасен, но я была готова к такому развитию событий. Как никак, именно мое вчерашнее поведение отчасти спровоцировало Геора.
Но страшно все равно было.
Вскоре Император поднялся, завершая завтрак.
Я поспешно последовала его примеру, обернувшись к его ёкаю.
- Можно Вас попросить об услуге, Норан?
Лис кивнул, помогая мне выйти из-за стола.
- В комнате меня ждет личная горничная Мориса и портнихи, оповестите их, где я и передайте мои извинения.
Ёкай заверил, что мне не о чем волноваться и передал меня в руки личного секретаря Правителя, который должен проводить к Его грозному Величеству.
Однако, я зря торопилась. В приемной мне пришлось жать около двадцати минут. Норан успел вернуться, сообщив, что исполнил мою просьбу и уладил вопрос с портнихами, а Правитель все не вызывал.
Наконец, секретарь поднялся и распахнул перед нами дверь.
Присутствие Норана и его молчаливая поддержка помогла собраться и побороть свой страх.