– Найди в себе силы, лейтенант, – не обращая внимание на иронию продолжал Рауль. – Ты в деле?

– Я не знаю.

Сэм подошел к машине и оперся о крышу руками и опустил голову в низ.

– У меня нет времени и желания уговаривать раскисших на гражданке солдат, – проговорил Рауль, открывая дверь автомобиля со стороны водителя.

– Я могу рискнуть и план у тебя что надо, – признался Сэм. – Я не знаю, что делать потом. Жить в страхе? Ждать каждый день кучу дерьма? Продолжать бояться и переживать за семью? Чем это лучше моей теперешней жизни?

Рауль, сидя за рулем, закрыл глаза и задержал дыхание. Как же ему надоели вопросы. Как же надоело отвечать на них. Чем дорожат люди, которые просиживают свою жизнь по уши в грязи, нищете и без надежды? Не понятно…

Рауль не сразу понял, что Сэм продолжал говорить.

– Я служил своей стране, я честный человек. Люблю жену и детей, уважаю родителей и друзей, хожу в церковь по воскресеньям. Как я объясню им все?

– Расскажешь о патриотизме и честности у гроба своей жены.

– Не шути так, – процедил сквозь сильно сжатые зубы Сэм. – Опасная территория, капитан. Разорву тебя…

– Так ты, мать твою, герой! – наигранно радостно выкрикнул Рауль. – Что ж ты плачешься и жалуешься? Разорви их всех.

Рауль абсолютно не боялся атлетически сложенного, сильного физически Сэма. Его внутренний стержень мощнее в сто раз. К тому же годы тренировок и незабываемый опыт говорили в пользу Рауля.

– Садись.– кивнул Кортес, – Тебе уже пора. Могу подкинуть пару сотен баксов на молоко.

Сэм Бартли, глотая злость и обиду, уселся рядом, закрывая дверь с такой силой, что зашаталась машина и завибрировали окна.

– Как будет с деньгами? – спросил Сэм, стараясь не смотреть на Рауля.

– Да, как хочешь, -отмахнулся Рауль и завел мотор.

– Поясни.

– Можешь указать любой счет. Наличные лично тебе или доверенному лицу.

Как решишь, так и сделаем. Но самое главное, – Кортес повернулся к Сэму и хмуря брови с прищуром посмотрел на него, – Нытья я больше не потерплю! Мои приказы не обсуждаются!

– Так точно, капитан.

Он был похож на кукольный манекен. Пухлые румяные щеки, розовые, ярко очертанные губы, маленькие, глубокопосаженные глаза, густые брови и крупная голова с копной непослушных сильно вьющихся волос. Наивность. Непосредственность. Простота. Он пил пиво из высокого бокала мелкими глотками, часто облизывая губы и часто моргая. Его била нервная дрожь. Напротив сидел Рауль Кортес. Он открыто улыбался, попивая кофе и покуривая сигару. Летнее кафе, недалеко от Эль-Пресиадо в Тусоне было практически пустым. Сегодня Аризона радовала тридцатипятиградусной жарой и люди старались скрываться внутри.

– Ты, наверное, был где-то в Африке? – спешно говорил пупс, в очередной раз, облизав верхнюю губу.

– Нет, в Австралии, – соврал Рауль. – Как поживаешь мистер Эйлинг?

«Мистер» это Паскаль Эйлинг, молодой и невероятно талантливый программист, компьютерный гуру, суперхаккер.…Для Кортеса он был с другой планеты, с параллельного мира. Он уважал и восхищался знаниями и умениями Паскаля, искренне, не скрывая этого. Мистер Эйлинг типичный представитель семейства компьютерных червей. Слепо, до безумия влюбленный в свою профессию. Вместо банальной животной тяги к живому существу женского или мужского пола он давал имена программам, съемным дискам и мониторам.

Гаджеты, ноутбуки, смартфоны и прочая нанотехнологическая ерунда.

Паскаль работал сразу в нескольких компаниях, конторах, фирмах. И частные лица тоже не обделяли его вниманием. Времени оставалось только на мечты.

Жизнь в виртуале была проще и понятней для него. Частенько, по правде сказать, хотелось Паскалю пожить, как успешные люди с экранов его игрушек, имеющих имена собственные. Хотел, но не знал как, боялся реальности. Слабый физически и морально он боготворил таких, как Рауль Кортес. Для него мексиканец (как он думал) с брутальными шрамами, пронзительным бесстрашным взглядом был легендой, сошедшей с компьютерных игр. Паскаль как помешанный фанат внимал каждому слову своего идеала.