– Господин… – имя так и не всплыло в моей голове. – Прошу вас идти дальше.

– Ой, ну что ты, Алу. Этот господин очень дружелюбен, – вмешалась Клара, схватив меня за локоть. – Меня зовут Клара, очень приятно. А это моя сестра Алу.

– Какие манеры, – слишком театрально восхитился фелин. – Вам бы поучиться, госпожа Алу, – он дёрнул бровями вверх-вниз и склонился в почти шутовском поклоне. – Лиркс Вестфор к вашим услугам. Фелин, рысь и просто очень харизматичный мужчина, – он весело подмигнул, но я осталась равнодушной к его расшаркиваниям, и с подозрением наблюдала за вежливо улыбающейся Кларой.

– А какими талантами вы обладаете, господин Вестфор? – поинтересовалась даксарра.

– О, простите, милая, но вы ещё слишком юны, чтобы знать, – взгляд синих глаз господина Вестфора переметнулся ко мне. – А вот госпоже Алу я с удовольствием продемонстрирую…

– Идём, Клара. У нас мало времени, – проговорила я, ускоряя шаг. – Всего доброго, господин Вестфор.

– Ну зачем так официально, госпожа? Я ведь простой кот, а не дитя главы правящего клана, – эти слова лишь поспособствовали нашему скорейшему уходу, но фелин преследовать не стал.

– Зачем ты так? Нужно общаться, Алу. К тому же фелинов вряд ли будет волновать твое положение, в отличие от волвов им на такое плевать, – нахмурилась Клара, бросив взгляд на мои всё ещё перебинтованные после нападения пальцы.

– Всё равно следует быть осторожнее, – передёрнула я плечами, открыв дверь в нашу комнату. От лишнего внимания и ужасных намеков стало не по себе. – Нужно переодеться и отправляться на испытания.

– Какая скука, – вздохнула Клара, распахивая дверцы шкафа и, морщась в отвращении, принялась перебирать вещи. – Какая же всё-таки блеклая одежда.

– И практичная, – с удовольствием облачаясь в привычную рубашку, жилет и брюки, проговорила я. Главное, не бросаться в глаза и тенью следовать за Кларой, внимательно наблюдать за её окружением и отсеивать лишнее. Учитывая мои очень ограниченные физические способности, это единственное, на что я годна.

Вскоре мы снова спустились вниз и к тому времени, как нашли нужную аудиторию, у неё уже выстроилось два десятка оборотней. Некоторые волвы среди них не скрывали своих брезгливых взглядов, направленных в мою сторону, но высказаться никто не пожелал.

– И что я покажу? – грустно вздохнула Клара. – Не удивлюсь, если меня выгонят из академии в этот же день.

– Не говорите глупостей, – пробормотала я, осматривая оборотней, с которыми, вероятно, придётся учиться Кларе. В основном они были старше даксарры на несколько лет. Магия в оборотнях просыпалась ближе к двадцати годам, когда вторая ипостась окончательно стабилизировалась. Не без удовольствия я отметила, что господина Вестфора среди них нет. Судя по возрасту, он обучался здесь уже не первый год.

– Не понимаю, зачем нам проходить ещё какие-то испытания, – фыркнул женский голос позади.

– Ты же слышала директрису. В этом году она решила всё изменить и усовершенствовать систему образования. Говорят, пригласили магистра, который до этого преподавал в человеческой академии, – разговор привлёк не только моё внимание, но и Клары, которая тут же обернулась.

– Здравствуйте, – улыбнулась она двоим урси, как я тут же поняла – близнецам. – Меня зовут Клара, а это моя сестра Алу.

– Я Рита, а это моя сестра Лара, – тут же с улыбкой ответила одна из них.

Дети-близнецы довольно распространенное явление среди оборотней. Девушки казались добродушными, глаза светились честностью и дружелюбием. Это, пожалуй, более подходящая компания для общительной Клары, нежели кузины-фелины, которые стояли в самом начале очереди и порой бросали в мою сторону презрительные взгляды. Оставить даксарру без общения не представлялось возможным. Она начнёт увядать, как диковинное растение без солнечного света. Следовало дать шанс Рите и Ларе, твердила я себе.