Да и идея завести детей Артема вполне привлекала. Конечно, может получится какой-нибудь бездельник и дурачок, вроде младшего сына патрона, но может же и кандидат наук, как его старший. Лишь бы не такой, как средний.

Однако с кандидатками было плохо. Родниться с «благородными» семействами с большими ресурсами и возможностями Артем опасался. За ним-то никакого семейства не стояло. Все, чего он добился, он достиг исключительно личным качествам. Сожрут его в таком семействе, не поморщатся. С девами невнятного происхождения и занятий (читай, с эскортницами) – еще хуже. Заинтересованные люди обязательно пробьют ее биографию (а заинтересованные люди найдутся, Артем даже не сомневался), и это плохо скажется на его репутации. На работе у него почти одни мужчины. И Мария Ивановна. И офисные девы, которые, возможно не прочь замутить с начальством, но на работе крутить любовь как-то пошло.

Остается какая-нибудь скромная студентка из простой, но приличной семьи. Папа – военный, мама – врач. Кто-то из этой серии. Кто-то, с кем Артем никак не соприкасался в реальной жизни. Или кто-то вроде официанток. Может же быть официантка студенткой и при этом из простой, но приличной семьи? Официантка или бариста.

Вот та девчонка из «Кицуне» ничего. Вполне успешно выдержала стресс-интервью от профессионала. Артем был готов и от чашки увернуться и быть посланным в далекое эротическое приключение. Но Анжела вела себя вполне достойно, хоть и была похожа на сердитую кошку. Так что за стойкость и силу характера заслужила щедрую порцию чаевых. И он, пожалуй, зайдет туда еще раз. На днях. Кофе-то хороший. Посмотрит, учится ли она на ошибках.

Пикнул телефон. Артем открыл сообщение. Николь прислала две фотки:

Фото №1. Николь, в довольно большой светлой комнате (Артем опознал в комнате знакомую примерочную в премиальном торговом центре) стояла, изящно изогнувшись в пол оборота, в блестящем длинном платье с обнаженной спиной.

Фото №2. Николь, в той же примерочной, уже в другом платье, с глубоким декольте и очень коротким.

Следом прилетел вопрос: «Какое тебе больше нравится, котик?».

«Бери оба», – написал Артем.

Следом прилетела число с неприличным количество цифр. «Однако», – хмыкнул Артем. Пожалуй, ему стоить поумерить аппетиты своей протеже. Он все же еще не Константин Львович. Но искомую сумму отправил. Отступать было некуда.

Вечером в «Чаше» было довольно много людей. Во всяком случае для ресторана, где любое блюдо начиналось с ценника от трех нулей и требовалась бронь за пару дней. Впрочем, для Артема Волкова столик всегда находился. Хостес проводила Артема к зарезервированному столику, где уже сидела Николь. Артем приехал вовремя, но Николь всегда приходила раньше. Он догадывался, почему. Она сидела в новом платье (с фото № 2, с глубоким декольте) с неестественно прямой спиной, томным взглядом окидывая зал. Перед ней стоял наполовину пустой стакан просекко. По легкому румянцу на точеных скулах, Артем понял, что бокал, скорее всего, уже второй.

– Привет, сказал он, усаживаясь на мягкое кресло, – уже заказала?

– Да, котик, – мурлыкнула Николь и улыбнулась пухлыми губками, демонстрируя идеальные зубки, – все, что ты любишь.

– Мясо и пиво?

– Мясо и овощи, ты же не пьешь.

– Ага, я – зожник. И тебе советую, а то от алкашки кожа портится.

Николь нахмурилась, насколько это было возможно обколотым лбом.

– А ты же мне дашь на красоту?

– Дам, дам, – ответил Артем и внимательно посмотрел на подругу.

Николь – милашку 27 лет от роду, подогнал ему 2 года назад один из приятелей, с характеристикой «офигенно сосет и недорого, бери в эксклюзив». Насчет «недорого» Артем бы поспорил, но с первым пунктом был согласен.