– Я не умею воспитывать, – улыбнулся Артем.

– А вот учиться надо. И жениться, детей заводить. Что одному мотаться? Ну, с одной не повезло, вот сколько их ходит.

– Не знаю, не нашел еще. Вам вот повезло.

– Да, действительно повезло, – самодовольно ухмыльнулся Константин Львович. – 30 лет в браке – это, знаешь ли, не шутка… С 20 лет вместе – поверь, это серьезно! Но Татьяна Викторовна – одна на миллион!

– У вас вроде еще Инесса была? – не удержался Артем.

– Ты это… не того… не путай мягкое с холодным! Татьяна Викторовна – это одно, а Инесса – совсем другое! Их смешивать не надо. И вообще, у меня две, а ты бы себе хоть одну нашел. Могу, кстати, посодействовать. Вот у Рената Эльмировича отличная дочка подросла. 22 года, универ заканчивает, красивая – персик! Пока вроде никому не обещали.

– Нет, нет, спасибо! Я уж как-нибудь сам справлюсь, – ответил Артем. Одного Константина Львовича с его «отеческой заботой» ему было вполне достаточно. Зачем еще садиться на крючок Рената Эльмировича и его «персика»?

В этот момент вовремя пришла официантка и принесла заказ Артема. Разговор с Константином Львовичем плавно сменился на гастрономическое русло.

Обед завершился, и, сердечно попрощавшись с патроном, Артем вышел на свежий воздух. Вдохнув полной грудью, он постарался прояснить мысли. Взгляд на беспечный мир вокруг вернул его к реальности, а в голове продолжали крутиться слова Константина Львовича о семье и будущем.

Ведь сам Артем был тотально одинок. У него, конечно, были родители – прекрасные, любящие, понимающие папа и мама, а также счастливое детство, дай бог каждому. Но когда Артему было 22 года, его мир рухнул: родители погибли в автокатастрофе. Он только что закончил университет, снял свою первую квартиру, нашел работу и считал себя взрослым мужчиной. Известие о смерти родителей погрузило его в глубокое отчаяние. Тогда он думал, что повесится. Особенно остро его накрыло, когда он вернулся в пустую квартиру родителей после похорон.

Но он оклемался. Это великое горе стало для него своего рода трамплином к сегодняшнему благополучию. Он использовал наследство для запуска своего первого стартапа, и именно успех этого стартапа привлек внимание Константина Львовича и стал источником инвестиций. Конечно, Артем все равно когда-нибудь пришел бы к текущему уровню, но, вероятнее всего, лет на десять позже. Однако он предпочел бы вообще ни к чему не приходить, лишь бы его родители были живы. Лишь бы отпустило это тотальное чувство одиночества и ощущение ненужности.

От него все чего-то хотели – успехов, решений, результатов. А сам он хотел только любви. Любви, которая по-настоящему заполнила бы ту пустоту, оставшуюся после трагедии. Он мечтал о том, чтобы кто-то принимал его таким, какой он есть, без ожиданий и требований, просто любил. Чувство, что его не просто используют как инструмент для достижения целей, а понимают и поддерживают, как он когда-то ощущал это от своих родителей.

Артем посмотрел на небо, стараясь отогнать тёмные мысли. Солнце светило ярко, и в этот момент ему показалось, что даже в одиночестве можно найти хоть каплю света, хоть маленькую надежду на то, что однажды появится человек, который сможет заполнить эту пустоту. На женщин, конечно, надежды нет. Пусть это будет ребенок. Сын или дочка. Вот дети они точно любят без условий и навсегда. Ну и мать детей. Куда ж без нее?

Слова Константина Львовича запали в душу. Действительно, неплохо бы жениться. В его среде на холостяка смотрят настороженно: «А серьезный ли ты товарищ? А не кинешь? А есть ли тебе, что терять?».