Джоди сглотнула. Волосы были по плечи и она не думала растить больше. Хотелось вытереть глаза, но вместо этого Джоди лишь крепче прижала к себе тетрадь. И улыбнулась. В конце концов, она самой себе обещает каждый день быть сильной и то, что сейчас происходит… девушка почти была готова к этому. Не стоило допускать того, что она настолько сильно привяжется к Ричарду, позволит себе влюбиться, отвлечься. Джоди кивнула. Выдохнула.

– Конечно, Рич… просто я… может… шанс? Шарфы никто не отменял… мы можем быть… просто друзьями… – Джоди и сама себя готова была отругать за такие слова. Но выговорила их быстрее, чем смогла подумать и остановить себя.

Но парень лишь покачал головой.

– Не сейчас.

Джоди кивнула.

– Ты не злишься?

На этот вопрос Джоди покачала головой. Не злится? Злится. Но ничего исправить нельзя. Если бы и можно было повернуть время вспять и вновь сделать выбор, то…

Джоди вдруг задумалась о том, а что было бы тогда. Лив бы умерла. Сама Джоди была в стае. Училась бы в школе. И могла бы встречаться с тем, кого любит.

Но Джоди прекрасно знала, что дай ей тот же выбор, она вновь выбрала бы Лив. Это не обсуждается. Вот только сейчас она была слишком расстроена, чтобы идти домой. Потому до позднего вечера бродила по лесу, написав Лив, что гуляет и пойдет в кино после школы.

Теперь в школе было сложно. Она видела Ричарда часто: в столовой, на переменах, на футбольном поле. На двенадцатый день увидела, как Ричард обнимает какую-то девицу. До этого еще как-то удавалось держаться и была надежда, а теперь… теперь она понимала, что этого не будет. Ей ведь говорили о том, что ничего не будет с таким клеймом и давали шанс передумать. Всего-то выбрать стаю, а не Лив. Но она выбрала Лив. О своем выборе Джоди не жалела ни капли. Просто было отчаянно тоскливо от того, что она надеялась на какие-то отношения с тем, кто ей нравился и нравится до сих пор.

В тот же день, после школы, Джоди дошла до парикмахерской и вышла уже с короткой стрижкой. Номер Ричарда из контактов мобильника она так и не удалила. В тот же день съездила в магазин дядюшки Джоша и купила несколько водолазок и свитеров с закрытым горлом и несколько тонких шарфиков, чтобы не акцентировать внимание на татуировки в школе. Джоди пришла домой вечером, тихо прошла в свою комнату и закрыла дверь. Кушать ей точно не хотелось. Джоди понимала, что утром отдаст чеки Лив и утром Лив увидит, что волосы вновь короткие. Пускай и ровно остриженные. Сейчас ей хотелось остаться одной. И написать очередную смску Ричарду.

Школьная форма уравнивает. Джоди это понимала, но все равно тяжело переносила учебные дни. Не потому что все были одеты одинаково (пахнут все все равно по-разному), а потому что приходилось надевать юбку, пускай и ровно по колено. К юбке прилагались гольфы, белая блузка и жакет, черные туфельки на низком каблучке. Но в последнее время в школу Джоди ходила без прогулов, вставала даже раньше и даже начала следить за своим внешнем видом: блеск для губ, подводка для глаз, тушь для ресниц, немного румян. Волосы она уже не собирала в хвост или косу, а носила распущенными. В тайне от Лив девчонка купила юбку, которая была выше колена на добрую ладонь, а школьную юбку теперь подворачивала. Всего лишь стоило Ричарду сказать, что у нее красивые ножки и грех их прятать. Ричард был старше Джоди на два года и учился в выпускном классе, был капитаном футбольной команды и отношения с Джоди начались не на спор, а вполне искренне, ровно через месяц после того, как парень расстался с капитаном группы поддержки. Одно было плохо – Ричард был человеком. Впрочем, Джоди и не собиралась признаваться в своем происхождении и тем более не собиралась кусать парня, как бы сильно не влюблялась. А чувства лишь крепли. С каждым днем Джоди понимала, что любит его сильнее и сильнее, таяла от его касаний, поцелуев, объятий и старалась проводить с ним все свободное время и вечерами долго не могла с ним расстаться. А однажды Ричард совершил безумство. Забрался по пожарной лестнице до этажа, где живет Джоди с Лив. Окно девушки было открыто и парень без проблем оказался в ее комнате. Конечно, Джоди заранее почувствовала его приближение, но вместо того, чтобы возмутиться, попросила быть тише и он устроился на ее кровати.