На вершине горы я увидел то, что меньше всего ожидал увидеть. Вершина заканчивалась плоской площадкой в форме шестилучевой звезды. В центре этой площадки стояли шесть стройных высоких колонн, на которых находился купол.

Сооружение было похоже на огромную беседку, в центре которой стояла красивая молодая женщина в алтайском национальном костюме. И только глаза были все те же – глаза пумы.

– Нравится ли тебе это место? – спросила она. Язык, на котором говорила женщина, был мне неизвестен, но тем не менее до глубины знакомым. Но самое интересное, что я его легко понимал.

– Да, а что это за место?

– Место для необычных встреч и для понимания главных вопросов. Тебе нужно сделать важное дело, поэтому ты и оказался здесь. Если правильно сделаешь его, откроешь путь.

– Путь куда? И что это за дело?

– Надо принести жертву. Если хватит тебе сил и мужества сделать это, узнаешь свой истинный путь. Ведь именно этот вопрос привел тебя в священные горы.

Женщина протянула мне короткий меч. Скорее всего, это был скифский акинак.

Бронзовая рукоять акинака была украшена фигурами зверей и птиц. Я взял меч в руку. Как только рука почувствовала рукоять клинка, во мне возникло странное ощущение, которое можно сравнить с чувством ответственности и силы. Но в то же время появился страх. Это не был новый страх, он был очень давно со мной. Я узнал его! Это страх – быть самим собой.

– Ты должен принести в жертву его… – И она указала на сидящую на коленях фигуру человека. Напряжение и оцепенение сковывали меня, но желание узнать, кто этот человек, взяло верх. Я подошел к фигуре. Человек поднял на меня глаза, полные ужаса и пустоты… это был я.

Я проснулся как от электрического разряда. «И приснится же такое». Вышел из палатки. Трава, покрытая инеем, хрустела под ногами. Над горами всходило солнце. Спать уже не хотелось. Немного погуляв, я вернулся в палатку. Было холодно.

Закутавшись в спальный мешок, я решил дождаться, пока солнце поднимется выше и станет теплее. Впечатление от ночного сна не давало покоя. Это был не простой сон. Скорее, это было видение. Интересно, бывают ли простые сны? Но этот явно что-то значил.

Через пару часов я покинул палатку и пошел делать костер. Солнце было уже довольно высоко, и стало значительно теплее. Но согреться никак не получалось. Дрова разгорались плохо, но все же огонь постепенно набирал силу. Вскипятив воду, я приготовил чай. Горячий напиток согрел тело и привел мысли в порядок.

«Надо будет следующую ночь провести в этом же месте. Хочется понять, что значит этот сон». И вдруг неожиданно возникла мысль, что сегодня приедет Старик и поможет во всем этом разобраться. Что это? Предчувствие или желание получить помощь? Оснований надеяться на визит Старика не было, но интуиция подсказывала, что сегодня надо ждать. «Ну, проверю свою интуицию, если это ее голос».

В течение дня было чем заняться. Я приводил в порядок свое снаряжение и заготавливал дрова. Ближе к вечеру я увидел парящего в небе орла. Через некоторое время он приземлился на камень недалеко от палатки. Первый раз я увидел дикого орла на таком близком расстоянии. Красивая и сильная птица, к которой невольно проникаешься почтением. Что-то подсказывало, что это знак. «Видимо, Старик скоро появится», – мелькнула мысль. Возможно, это действительно так. Вот и проверю свою интуицию и отношение к подобным знакам. А может, это просто мое желание увидеть Старика и пообщаться с ним? Не терпелось расспросить его о значении сна. Логичными мои рассуждения назвать было сложно, но почему-то сомнений в том, что надо ждать гостя, почти не осталось. Видимо, здесь работала какая-то другая логика. И в том, что интуиция была верна, я убедился, когда вдалеке увидел конную фигуру.