После смерти Вельды я отправилась в соседнюю Таравию. Сначала обосновалась в крошечном городке на границе, а потом перебралась и в столицу, где успела познакомиться чуть ли не со всеми расами континента. Всеми, кроме драконов.

Встреч с ними я избегала старательно и осознанно. Запирала лавку, когда молва доносила об их прилете, пила зелье, замораживающее драконий огонь. Но сейчас, кажется, вляпалась.

И все-таки хорошо, что дракон умыкнул не только меня. Если грянет скандал, эта ушастенькая будет моим свидетелем. А он грянет, потому что дракон не имел права проводить ритуал призыва потерянной магии без особого разрешения правителя местных земель. А раз я переместилась в гостиницу, а не на площадь, где обычно проводились подобные ритуалы поиска потерянных даров — значит, дракон играл нечестно.

И тут мне вспомнилось непонятное поведение короля Торда при нашем последнем разговоре, как охотно он отпустил меня в лес, несмотря на ночной приступ Малики. Неужели король знал, что в наши края скоро явится дракон?

— Слушай, так ты уже виделась с драконом? — я испытывающе посмотрела на девушку.

— Конечно! Он меня еще вчера утащил, а потом прибыл с официальным визитом в Таравию.

Так! Это получается, что я еще в Таравии?

Подбежав к окну, увидела знакомые остроконечные крыши домов. А судя по виднеющемуся неподалеку шпилю портальной башни, я находилась в центре столицы.

Так странно…

— И что дракон? — спохватилась я, как только горянка замолчала.

— С разрешения короля Таравии сегодня утром провел на городской площади ритуал выявления потерянных даров. У нас он тоже такое проделывал. Я только хотела посмотреть на драконью магию, а меня… в портал затянуло, — голос девушки сорвался на тихий всхлип.

А меня сразу в портал не утащило. То ли потому что была далеко, то ли зелье уберегло. А Малика? Как она?

— Мне нужно срочно вернуться во дворец.

— Не выйдет. Дракон заблокировал гостиничный номер.

Я подошла к входной двери. Так и есть. Заперто. Причем дверь была не просто закрыта на замок, а оплетена паутиной заклинаний. И это была драконья магия. У меня от ее концентрации по телу пробежала неприятная дрожь, а в груди запекло, как всегда бывало перед пробуждением огня.

Проклятье!

И зелье я, как назло, все во дворце оставила, и травы собрать не успела.

— А там что? — я кивнула на соседнюю дверь.

— Тебе туда не нужно. Там…

11. 10

Иора не успела договорить. Я уже приоткрыла дверь, а потом меня втянуло в полумрак комнаты. Магическое притяжение — штука жутко неприятная и встречается только у рас, имеющих звериную ипостась вроде оборотней или драконов. Я дракона пока не видела, но уже реагировала на его более сильный дар, все мое существо тянулось к нему, а разумная часть обязывала глупой курицей, не успевшей вовремя сварить зелье.

Так я и очутилась в комнате, где спал дракон.

Плотно занавешенные шторы пропускали мало света, но я все равно смогла уловить шевеление на кровати и осторожно попятилась. Когда же я уткнулась спиной дверь, послышалось вкрадчивое:

— Уже уходите?

— Прошу прощения, я ошиблась дверью.

— Вряд ли. Эта была единственная незапертая, — не без удовольствия сообщили мне.

— Единственная? Но тогда вы меня ждали?

— Конечно. Мне же интересно, какую девушку поймал мой портал.

“Все драконы — распутники,” — cлова Иоры эхом прозвучали в ушах. Значит, дракон, в самом деле, заявился в Таравию и провел свой ритуал. И все это с разрешения короля. А от меня все скрыли, еще и из столицы позволили уехать.

А Малика?

— Вы поймали только меня? Или еще кому-то не повезло?

Прикрыв глаза, слегка стукнулась затылком о дверь. Вот что я несу? Ещё немного и заявлю дракону, что пожалуюсь на него королю. Я-то могу, но что это даст? Для драконьей расы королевское разрешение — пустая формальность. Он может забрать меня по праву сильнейшего или просто заявить, что желает меня спасти. Всем известно, что драконий магический дар, пробудившийся в теле представителя иной расы, разрушает тело носителя.