>Л и м. Оставим эту тему. Отвечу только на поставленный вопрос – при переходе через Вторые Врата физически ты не меняешься. А вот внутренние изменения…

>В и т. Внутренние? Ну вот, я же говорил, все-таки можно органы повредить?!

>Л и м. Нет, Вит, забудь. С органами будет все в порядке.

>В и т. Уф… А то ты меня напугал. Я чуть было не передумал. Что там наш преследователь?

>Л и м. Пока нет данных о том, что он прошел Врата Шолля.

>В и т. Опа! Это радует.

>Л и м. Ты уже проходил ранее через Первые Врата?

>В и т. Никогда. Только по системе слонялся.

>Л и м. Вот и отлично. Раз у нас есть время, предлагаю его использовать с толком. Я составил карту, чтобы мы, не отклоняясь от основного маршрута до Вторых Врат, посетили несколько любопытных планет.

>В и т. А как же этот, как его… Идрис?

>Л и м. Мы пойдем самым коротким маршрутом. Сделаем незначительный крюк только однажды, а за «Шмелем» Идриса я постоянно слежу.

>В и т. Ну, хорошо-хорошо… Но зачем это – на другие планеты?

>Л и м. Во-первых, нам все равно надо сделать дозаправку – иначе я не смогу синтезировать топливо и пищу. Во-вторых, не забывай, Вит, я тоже живое существо, и мне тоже свойственно элементарное любопытство.

>В и т. Ясно. Есть еще в-третьих?

>Л и м. Да. Мне кажется, тебе это тоже может быть интересным и… полезным.

>В и т. О, господи! Прямо как моя покойная мамочка! Ладно, валяй! Что вначале?

>Л и м. Хочу тебе показать одну занимательную планету. Как ты знаешь…

>И н г а(сквозь помехи). Ребятки дорогие! Связь есть, и это главное! Занимаемся настройкой. Поздравляю с переходом!

>В и т. Спасибо.

>Л и м. Главное, Вторые пройти…

>И н г а. Пока отключаюсь. Как наладим качественный сигнал, дам знать. Новые вопросы от телезрителей, Лим, уже отослала.

>Л и м. Принял. Так я продолжу, Вит? Врата Шолля выбросили нас в систему красного карлика – звезды Лейтон 726.

>В и т. Знаю, учили в школе. И что? Система же не заселена.

>Л и м. Может – да, может – нет.

>В и т. Не понял.

>Л и м. Сам увидишь. Посадка через три часа двадцать две минуты.

>В и т. Ладно, разбуди, как прилетим. И кофе… нет, даже лучше крепкий чай приготовь, будь добр.

>Л и м. Непременно! Чай будет с синтетическим лимоном и сахаром, – все, как ты любишь.

Планета Эдо Ка, названная так в честь первого астронавта, посетившего ее, очень мала. Казалось, что корабль, совершающий облет вокруг светила, может просто наткнуться на нее, как на маленький бордовый кусок гранита, едва торчащий из земли, то есть из темных облаков атмосферы. Единственное, что способно привлечь внимание наблюдателя, – каналы и русла, испещрившие поверхность Эдо будто слезы, скатившиеся по медному лицу статуи какой-нибудь древней богини.

>Л и м. Вит, Инга передала, что запись к ним поступает отличная, без помех. Но выходить на голосовую связь с нами сложно. Очень большой ресурс требуется. Так что теперь мы сами себе хозяева. Директивы она будет отправлять электронными сообщениями. Новые вопросы зрителей – как всегда, на столе.

Вит в кинозале. Он поглощен видеоигрой. Перед ним возникают голографические изображения различных внеземных чудовищ, которых Вит уничтожает врукопашную. Он стоит посреди зала и машет руками и ногами. Чудовища в муках гибнут. Задушив тварь, похожую на небольшого тираннозавра, Вит отвечает, тяжело дыша.

>В и т. Понял. Сейчас иду.

Спустя несколько минут.

>Л и м. Вит, мы приземлились. Приготовить скафандр?

>В и т. Считаешь, мне нужно прошвырнуться? Подышать свежим воздухом, так сказать?

>Л и м (весело). Ну, тут это вряд ли удастся, но могу впрыснуть немного освежителя в твою кислородную систему.

>В и т