>В и т. Я? Ну, ты даешь… Даже голову отпустило. Конечно, нет, Лим! Ты просто молодец. Но в следующий раз пошли мне хотя бы короткое сообщение на коннектор.

>Л и м. Вит, взгляни, я посылал их трижды.

>В и т. Да? Тогда трижды извини. Все, что я помню про вчерашний день, это бар, музыка, девушка с голубыми волосами и две ее подружки…

>Л и м. Прошу прощения, что прерываю приятные воспоминания, но по-прежнему требуется твоя команда: если мы на лишний час задержимся на Хроносе или случится какая-то внештатная ситуация – мы станем вполне достижимы для орудий корабля Идриса.

>В и т. Так ты говоришь, мы успеем установить и отбежать подальше?

>Л и м. Да, если не случится ничего экстраординарного.

>В и т. Вот что ты все время каркаешь, как эта… цапля… Не случится ничего. Будем тикать во все лопатки, а если понадобится, так еще и отстреливаться. Как в двести пятьдесят первом эпизоде «Звездных войн».

>Л и м. Мне нравится твой оптимизм, Вит. Тем более что удача, видимо, пока на твоей стороне – доставщики пушки уже прибыли.

>И н г а. Ребятки! Вы ничего не забыли? Ваш диалог, конечно, жутко занимательный, но вопросы зрителей вы даже не затронули!

>В и т. Да-да, Инга, сейчас исправимся. Просто, видишь ли, если нас убьют, снимать все равно некого будет. Если трансляция невозможна после Вторых Врат, то с того света получить видеокартинку еще трудней! (Улыбается, довольный собственной шуткой.)

>И н г а. Никто не спорит, но сейчас времени для ответов достаточно. Многократно поступила просьба рассказать о Стелле и о вчерашних твоих похождениях, Вит. Вот с этого и начните, пожалуйста!

>В и т. Да что там рассказывать! Как я…

>И н г а. Тс-с-с-с! Эфир через три секунды. Две. Одна. Поехали.

>В и т. Кофе отличный, Лим! Спасибо. Фоб так не умеет.

>М е х а н и ч е с к и й г о л о с Ф о б а. Позволь возразить, Вит. Данный напиток я приготавливал точно так же, как это делает уважаемый игрек по имени Лим. Более того, именно я поделился с ним рецептом.

>В и т (испуганно). Слушайте, что у вас там творится? Вас что, в самом деле двое?

>Л и м. И да, и нет, Вит. Мы с Фобом стали единым организмом, но сохраняем и черты индивидуальности.

>В и т (чешет затылок). Поня-я-тно… Сказка такая есть, про змея, у которого три головы, и каждая со своим нравом. Кстати, насчет головы – башка болеть перестала, спасибо, Лим. Помогла твоя микстура.

>Л и м. Пожалуйста. Пока длится погрузка вибрационной пушки, могу попросить об одолжении, Вит?

>В и т. Попробуй.

>Л и м. Ты не мог бы рассказать о Стелле? Общие сведения мне известны – интересны твои впечатления.

>В и т (усмехается). Впечатления, говоришь? Разве они не у всех одинаковые? Когда горько – горчит, когда ярко – слепит?

>Л и м. Ты говоришь о примитивных физических чувствах. А я – о душевных переживаниях. Человек способен воспринимать окружающий мир через призму воображения. Мало кто в Галактике наделен таким даром. Именно поэтому ваши поэзия, музыка, живопись являются доказательством глубины ваших душ.

>В и т. Стоп-стоп-стоп! Опять ты о душе! Никаких картин на Земле давно никто не рисует, разве что роботы-дизайнеры для компьютерных программ! Живопись не сочиняют, поэзию не лепят! Это все позапрошлый век.

>Л и м. Да, Вит, я знаю… Человечество сейчас пребывает в глубоком кризисе.

>В и т (злясь). Сам ты в кризисе! Хочешь, чтобы рассказал про Стеллу – валяй, слушай. (Замолкает, собираясь с мыслями.) Можно еще кофе? Спасибо. На Стелле надо быть осторожнее. Там такие гориллы ходят меж торговых рядов – не в каждом зоопарке подобных увидишь. Моя «пукалка» по сравнению с их пушками, как муха против зенгульденского комара. Ну, я как бы турист, ко мне со всем почтением. Никто и косо не взглянул. Там у них свои разборки. Дележ, короче. Сам видел, как двое горилл набросились на торговца, на кальмара похожего. Не из местных, понятно. Даже не из системы. То ли он им дань не заплатил, то ли еще что. Правда, обошлось без кровопролития, – так, покричали, потолкались… Цивилизованно, короче.