– Тебе мой Пашка совсем не нравится? – неожиданно спросил Леха. – Страдает по тебе, а ты со мной поехала.

Аля тяжело вздохнула:

– Нравится. Как человек. Но знаешь… – Девушка замолчала. – После пятницы… Он меня бросил, а ты нет. И вообще, он в курсе, где ты сейчас и с кем? Или это такая проверка?

Леха засмеялся:

– Проверка! Ну ты выдумала! Все он знает, сказал, что мои девушки его не интересуют.

«Мои», – подумала Алька. Я его девушка! Потому он ни Пашку, ни Галку и не позвал. Чтобы побыть со мной. Она улыбнулась и побежала в машину.

В город вернулись вечером, в начале седьмого. Подъехали к Алькиному дому, девушка небрежно спросила:

– Остатки еды можно забрать? У наших соседей куры в гараже, мы им всегда объедки отдаем. А тут для них целое богатство.

Леха наклонился назад за корзинкой, его лицо оказалось совсем близко. Альку обдало жаром. Он взял ее за подбородок и указательным пальцем нежно провел по губам. Потом резко отстранился, отдал пирожки, пакет с колбасой и забарабанил пальцами по рулю.

– Пригласишь? – спросил так, будто ответ его не интересовал.

– А… У меня мама дома. И сестренка, – затараторила девушка. – Давай в другой раз?

– Ну, знаешь… – возмутился Леха. Потом положил ладонь Альке на коленку и добавил: – Шучу. Беги, завтра в школу. Когда теперь увидимся?

– Мы готовим последний звонок, вся неделя будет адская, – сообщила девушка. – На выходных смогу.

– Я тебя раньше найду, – пообещал парень, разблокировал дверцы машины и выпустил Альку. Посмотрел, как она зашла в подъезд, покачал головой и чему-то усмехнулся.

Дома никого не было. Мать так и не возвращалась. Светкина курточка висела на гвозде, вбитом в деревянную входную дверь. Ботинки со стертыми носами стояли тут же, у входа.

– Свет, – позвала сестренку Алька. – Спряталась? Выходи!

Она заглядывала под кровати, отодвигала коробки с одеждой. Все на месте. Малышки не было. Метнулась к окнам. Заперты изнутри. В ванной пусто. Только капает вода с протекшего крана.

Девушка выскочила во двор. На город опускался туман. И без того серые дома выглядели теперь мертвыми и зловещими. Кое-где начал загораться свет.

– Галка, малая у тебя? – запыхавшись, спросила у подруги с порога.

Та надула губы:

– Ничего не замечаешь?

Алька присмотрелась – подруга очень похорошела с новой стрижкой и слегка завитыми концами волос.

– Ты звезда! Слушай, у меня Светка пропала. И матери со вчерашнего дня дома нет.

– Может, во дворе гуляет? – предположила Галя.

– Нет там никого, дождь опять моросит, – начиная волноваться, ответила подруга.

Галка накинула плащ с капюшоном и сунула ноги в коротенькие белые резиновые сапожки.

– Мам, я с Алькой Светку пошла искать! – крикнула в комнату.

Девушки вышли из подъезда. Альку трясло то ли от холода, то ли от страха.

– Я ей макароны с фаршем оставила, велела дома сидеть, – заплакала Аля. – Одежда ее уличная дома.

– А у соседей не искала? – спросила Галка.

– Нет. Может, и правда, пошла к кому? Давай начнем с тех, у кого свет горит.

Девочки нигде не было. Через час поисков в соседних дворах решено было идти в милицию. Сумерки окончательно накрыли город. Редкие прохожие спешили укрыться от сырости в своих домах. Девочку никто не видел.

– Все, еще раз зайдем домой – и в дежурку, – скомандовала Галка. – Хотя окна у вас темные.

Проходя мимо гаражей, Алька вдруг остановилась. Девушка вернулась и заглянула в щель между железными стенами.

– Мама, – прошептала она, зажимая ладошкой рот. – Мамааа!

Подоспевшая подруга оттолкнула ее и посмотрела туда, куда показывала ей Алька. Изуродованная, перепачканная то ли кровью, то ли грязью, на земле, среди мусора, лежала Алькина мать, глядя в небо стеклянными глазами.