Мы отошли от места стоянки всего-то метров на двести, когда Оксанка оступилась и провалилась в расщелину. Нам очень повезло, что в неглубокую…

– Мы с Чумаковым были на Чатыр-Даге. В золотую осень, когда ещё тепло, сухо и безумно красиво. Но и тогда было очевидно, насколько обманчива и опасна эта красота. Наши горы состоят из известняка, который относительно легко поддаётся эрозии. Отсюда множество пещер, гротов, оползней. Но самое опасное для пешеходов это, конечно же, небольшие щели. Особенно если они прикрыты стелящимся можжевельником. Ты со своими пятьюдесятью килограммами пройдёшь по нему как по травке, а я рухну на всю глубину. Если там сантиметров тридцать, то повезёт, отделаюсь сломанной лодыжкой, а ещё и рукой и разбитой мордахой, если при внезапном падении не успею сгруппироваться, а если глубже, то можно и шею свернуть… Извини, перебил тебя. Так что там с Оксаной?

– Я не знаю, какой глубины была та щель, её засыпало мокрым тяжелым снегом вперемешку с бусинами града, Оксанка соскользнула почти вертикально метра на два вниз и застряла как пробка в горлышке. Она была в середине нашей связки, мы с Богданом едва устояли на ногах. За нами шли ещё двое парней, вчетвером мы смогли её вытащить. Остальная группа ушла вперёд ничего не заметив.

Оксана сильно растянула ногу, но, в принципе, отделалась лёгким испугом, даже без ссадин обошлось. Комбинезон с капюшоном, варежки, тёплые прочные ботинки, словом, повезло. Но идти дальше уже не могла. Ребята помогли нам дотащить её до того закутка где обедали, и, несмотря на наши просьбы, пошли догонять группу. Мы остались втроём. Я сделала подруге тугую повязку и укол обезболивающего, когда подействовало, двинулись потихоньку в сторону Кринички.

Погода всё ухудшалась, мороз минус пятнадцать, ураганный ветер, метель. Сыпало неимоверно много, иногда мы пробирались почти по пояс в снегу, больше похожем на муку. До места нашей прошлой ночевки мы добрались в сумерках.

–Как же вы в такой буран не заблудились?

– Сначала мы шли вдоль скалы в нужном направлении, а потом уже по турам.

–По чему?

–Туры- это сложенные из камней пирамидки метра по полтора высотой, их ставят вдоль туристических трасс специально для ориентации в непогоду. Располагают друг от друга в зоне прямой видимости, ты наверняка их встречал не раз, просто не обращал внимания. Проходя мимо тура нужно положить на него и свой камень, это негласное правило всех туристов. Когда-нибудь это спасёт чью-то жизнь, как наши…

–Действительно, видел часто в горах, но никогда не задумывался об их функции. Хотя всё очевидно… Теперь всегда буду класть камень покрупнее. Ты рассказывай дальше, мне правда, очень интересно! А я между делом кофе ещё сварю и бутербродов наделаю.

– Да, собственно, финал истории вполне предсказуем… Мы спустились с горы на верхнее плато, Богдан нашел небольшую пещерку в скале, натаскал дров, развёл костёр, закрыл палаткой часть входа, оставил нам продукты и спальник и налегке отправился на базу. А мы с Оксанкой замотались в спальники, поддерживали огонь и ждали спасателей. Сначала было холодно и страшно, а потом мы вспомнили про фляжку водки и жизнь наладилась. К обеду следующего дня нас, полупьяных, доставили в Криничку. Подругу увезли в больничку на рентген, а я осталась на базе. Сначала общаться со спасателями, потом приехал следователь, потом начали приносить ребят… Вернее, тела…

–Не представляю, как тебе удалось это пережить…

– Мужикам спасибо… И ментам, и спасателям… Я столько не пила ни разу в жизни. Собственные воспоминания у меня фрагментарные, какими-то урывками. Знаешь, сижу за столом, отвечаю на вопросы следователя, он что-то пишет, а я взгляд от окна не отвожу. Как появится спасатель с абалаком на тропе, на полуслове срываюсь и бегу навстречу, а он глаза отводит…