–Да как ты не понимаешь! Дело же не в цене, я ведь всё равно никогда не верила, что в перстне стоит алмаз. И все знакомые в один голос твердили, что хорошая имитация, размер всех смущал! Для меня оно всегда было самым ценным сокровищем только потому, что его подарил ты, в знак своей любви! Да даже если бы ты просто скрутил колечко из проволочки, я бы всё равно его берегла, как зеницу ока! А эта падаль его осквернила! Для меня это то же самое, что в храме нагадить!

–Малыш, ну успокойся. Попей водички, отдышись. Объясни толком, какую тварь раздавить надо?

Он, всё ещё прижимая к себе рыдающую девушку, пытался дотянуться до графина.

–Да мужа моего, будь он проклят! Я так надеялась, что всё это дерьмо уже закончилось, так нет же! Получи привет из прошлого! Он ведь десятки раз предлагал мне кольцо продать или заложить, я всегда категорически против была, до скандалов доходило. И видишь, этот подонок всё равно камень втихаря заменил!

–Алис, ну может это был действительно разумный выход? Может, вы действительно сильно нуждались в деньгах? Какой смысл держаться за украшение, если жрать нечего?

–Ты ничего не знаешь.

–Ну, так объясни!

–Ладно. Вари ещё кофе. – Она сделала несколько глубоких вдохов, подойдя к раковине, умыла лицо холодной водой. Призадумалась на минуту и заговорила каким-то чужим и совершенно равнодушным голосом. Как профессиональный экскурсовод, ненавидящий свою работу, рассказывает о безразличных ему людях, живших триста лет назад. – Он был милым и интересным, ухаживал очень красиво. Всегда аккуратный, внимательный, весьма успешный предприниматель. У него была своя фирма по продаже и обслуживанию компьютеров, зарабатывал он очень даже прилично. Быстро смекнул, что к технике ещё и много мебели требуется, одним из первых в Городе наладил производство столов, полок и прочего, богател на глазах.

Да и познакомились мы трагично-романтично, как в кино…

–О, романтика- мой профиль! Дай угадаю! Он помог тебе собрать яблоки из порвавшегося пакета? Или оплатил твой билет в автобусе? Нет? Неужели подарил ветку сирени, сломанную в чужом палисаднике? Тоже нет? Ну всё, я исчерпал свой лимит… Чем же он тебя впечатлил?

–Зря ты юродствуешь… Мне тогда было совсем не до смеха. Ты наверняка слышал про погибших туристах на Чатыр-Даге…

–Да в горах постоянно кто-то гибнет…

–Такие беды, хвала Всевышнему, случаются не часто. Тогда погибла почти вся группа, девять человек. Месяц назад десять лет исполнилось, мы с друзьями ездили к памятнику.

–Ты про львовскую группу? Конечно помню, тогда весь Крым был в шоке. А ты к ним каким боком? И твой компьютерщик?

–Я на третьем курсе серьёзно заболела, пропустила в институте несколько недель. Пришлось брать академку на год. Переехала к бабушке в Днепропетровск, чтобы не бездельничать, устроилась в больницу медсестрой. Тогда с персоналом было туго, меня радостно приняли даже с незаконченным образованием. Проработала в хирургии несколько месяцев, потом восстановилась в институте. В Белый Город решила не возвращаться, доучивалась там. И интернатуру проходила в своей же хирургии.

В институте у меня появилась подружка Юлька, она и притащила меня в секцию туризма. Было интересно, тренировки дважды в неделю и каждый месяц какие-нибудь походы. Мы пол-Украины объездили, я всерьёз увлеклась. Времени категорически не хватало, учеба, походы, слёты, новые знакомства, но всё равно было здорово.

На зимних каникулах (я была уже на четвёртом курсе) та самая львовская группа планировала идти на Ай-Петри, им нужен был санинструктор, позвали меня. Я подумала, что всё замечательно складывается- и дома отдохну, и в горы схожу, и согласилась.