Следом за ним ушли еще два посетителя, купив по книге. К девяти чесам вечера – времени закрытия – лавка была почти пуста.
– До свидания, – попрощался пожилой мужчина с томиком «Макбета» подмышкой.
– Хорошего вечера! – отозвалась Эмили, подсчитывая выручку за сегодняшний день.
Она так увлеклась, что даже не заметила подошедшего к ней студента. Чтобы привлечь к себе внимание, он осторожно кашлянул. Эмили подняла голову от калькулятора и спросила:
– Что вы хотели?
Длинная черная челка и капюшон толстовки скрывали верхнюю часть лица парня. В правом уголке губ и на скуле красовались свежие синяки. Еще раз кашлянув, он хрипло произнес:
– Могу я купить эту книгу?
В руке он держал энциклопедию комнатных растений. Одну из самых дешевых.
– У нас есть издания новее и красочнее. – Эмили указала на полку с энциклопедиями.
– Нет, эту, – качнул головой парень.
Положив книгу на прилавок, он насыпал сверху целую кучу монет.
– А крупнее не будет? – При мысли, что придется считать эту гору Эмили стало дурно.
Парень отрицательно покачал головой.
Вздохнув, Эмили принялась считать мелочь.
Парень терпеливо ждал, шмыгая носом.
– Эти лишние, – наконец объявила Эмили, придвинув к парню две монеты.
Его рука скользнула по столешнице, забирая монеты. Рукав толстовки немного задрался, и Эмили увидела разбитые костяшки. Его визит в тюрьму – всего лишь вопрос времени.
Бережно положив книгу в застиранный рюкзак, парень попрощался и направился к выходу. У двери он замер, будто кого-то увидев на улице. Эмили показалось, что руки парня задрожали.
Какое-то время он стоял на месте будто бы собираясь с духом, а потом решительно толкнул дверь и вышел на улицу.
– Чудной какой-то, – произнесла Эмили, провожая взглядом скрючившуюся фигуру.
Завершив подсчет, она закрыла лавку и отправилась наверх, совершенно забыв о красной розе, что так и осталась лежать на прилавке.
В гостиной Тэ и Джен увлеченно следили за сюжетом очередного сериала. Эмили их любви к сериалам не разделяла – ей хотелось скорее узнать, чем кончится история, поэтому предпочитала фильмы и желательно без дополнительных частей.
– Ты сегодня поздно вернулась, – заметила Эмили, взглянув на Джен.
– Сегодня пришлось потрудиться, – произнесла девушка, не отрываясь от телевизора. – Было много смертей.
– Три, и все до полудня. Я видела твой список на сегодня. – Эмили открыла мини-бар и задумчиво провела пальцем по бутылкам вина.
Джен закусила губу и виновато взглянула на наставницу. Выбрав красное полусладкое с выдержкой в двадцать семь лет, Эмили откупорила пробку и налила рубиновый напиток в бокал.
– Я знаю, что ты подрабатываешь. Тэ мне сказал.
Девушка злобно зыркнула на напарника и тихо выругалась. Тэ усердно делал вид, что полностью поглощен сериалом.
– Увольняйся. Я буду платить вам за работу в лавке. – Эмили сделала глоток вина и шагнула к окну.
Бульвар Пале был пустым и тихим, несмотря на прекрасное освещение и еще не совсем поздний час.
– Правда? Вы не злитесь? – Джен встала с дивана и тоже подошла к окну, не сводя взгляда с Эмили.
– Нет, вам надо было раньше сказать, что нуждаетесь в карманных деньгах. Сама я об этом как-то не додумалась.
Джен восторженно взвизгнула и кинулась обнять Эмили, но та остановила ее свободной рукой. Кивнув на бокал, она произнесла:
– Если из-за тебя разольётся этот драгоценный напиток, будешь работать бесплатно целый месяц.
– Спасибо, мадам! Я буду работать усердно! – Джен просто светилась от радости, а всего-то и надо было, что пообещать ей платить.
Губы Эмили невольно улыбнулась. Тэ и Джен стали жнецами триста лет назад, а все еще были такими детьми.