Следом за ним ушли еще два посетителя, купив по книге. К девяти чесам вечера – времени закрытия – лавка была почти пуста.

– До свидания, – попрощался пожилой мужчина с томиком «Макбета» подмышкой.

– Хорошего вечера! – отозвалась Эмили, подсчитывая выручку за сегодняшний день.

Она так увлеклась, что даже не заметила подошедшего к ней студента. Чтобы привлечь к себе внимание, он осторожно кашлянул. Эмили подняла голову от калькулятора и спросила:

– Что вы хотели?

Длинная черная челка и капюшон толстовки скрывали верхнюю часть лица парня. В правом уголке губ и на скуле красовались свежие синяки. Еще раз кашлянув, он хрипло произнес:

– Могу я купить эту книгу?

В руке он держал энциклопедию комнатных растений. Одну из самых дешевых.

– У нас есть издания новее и красочнее. – Эмили указала на полку с энциклопедиями.

– Нет, эту, – качнул головой парень.

Положив книгу на прилавок, он насыпал сверху целую кучу монет.

– А крупнее не будет? – При мысли, что придется считать эту гору Эмили стало дурно.

Парень отрицательно покачал головой.

Вздохнув, Эмили принялась считать мелочь.

Парень терпеливо ждал, шмыгая носом.

– Эти лишние, – наконец объявила Эмили, придвинув к парню две монеты.

Его рука скользнула по столешнице, забирая монеты. Рукав толстовки немного задрался, и Эмили увидела разбитые костяшки. Его визит в тюрьму – всего лишь вопрос времени.

Бережно положив книгу в застиранный рюкзак, парень попрощался и направился к выходу. У двери он замер, будто кого-то увидев на улице. Эмили показалось, что руки парня задрожали.

Какое-то время он стоял на месте будто бы собираясь с духом, а потом решительно толкнул дверь и вышел на улицу.

– Чудной какой-то, – произнесла Эмили, провожая взглядом скрючившуюся фигуру.

Завершив подсчет, она закрыла лавку и отправилась наверх, совершенно забыв о красной розе, что так и осталась лежать на прилавке.

В гостиной Тэ и Джен увлеченно следили за сюжетом очередного сериала. Эмили их любви к сериалам не разделяла – ей хотелось скорее узнать, чем кончится история, поэтому предпочитала фильмы и желательно без дополнительных частей.

– Ты сегодня поздно вернулась, – заметила Эмили, взглянув на Джен.

– Сегодня пришлось потрудиться, – произнесла девушка, не отрываясь от телевизора. – Было много смертей.

– Три, и все до полудня. Я видела твой список на сегодня. – Эмили открыла мини-бар и задумчиво провела пальцем по бутылкам вина.

Джен закусила губу и виновато взглянула на наставницу. Выбрав красное полусладкое с выдержкой в двадцать семь лет, Эмили откупорила пробку и налила рубиновый напиток в бокал.

– Я знаю, что ты подрабатываешь. Тэ мне сказал.

Девушка злобно зыркнула на напарника и тихо выругалась. Тэ усердно делал вид, что полностью поглощен сериалом.

– Увольняйся. Я буду платить вам за работу в лавке. – Эмили сделала глоток вина и шагнула к окну.

Бульвар Пале был пустым и тихим, несмотря на прекрасное освещение и еще не совсем поздний час.

– Правда? Вы не злитесь? – Джен встала с дивана и тоже подошла к окну, не сводя взгляда с Эмили.

– Нет, вам надо было раньше сказать, что нуждаетесь в карманных деньгах. Сама я об этом как-то не додумалась.

Джен восторженно взвизгнула и кинулась обнять Эмили, но та остановила ее свободной рукой. Кивнув на бокал, она произнесла:

– Если из-за тебя разольётся этот драгоценный напиток, будешь работать бесплатно целый месяц.

– Спасибо, мадам! Я буду работать усердно! – Джен просто светилась от радости, а всего-то и надо было, что пообещать ей платить.

Губы Эмили невольно улыбнулась. Тэ и Джен стали жнецами триста лет назад, а все еще были такими детьми.