–Амелия, именно я и пытаюсь предупредить!

– Невозможно. Как наши стражи могут не заметить двух драконов летающих рядом с куполом? Да их бы уже выслали ловить их!

Я вздыхаю. Амелия не верит. Отмахивается.

– Понятно. Прости за платье. Я его починю как наберусь сил.

– Можешь не волноваться. Я сама. – она говорит это с такой фальшивой заботой, что у меня щемит сердце. – Просто оставь его на моей кровати. Вернусь и разберусь. Кстати, я собираюсь написать запрос о смене комнаты. Переехать к Алине. Не подумай неправильно, просто хочу обезопасить свое дальнейшее пребывание в академии

– Это из-за вчерашней проблемы с Валерианом? – спрашиваю.

– Ну как бы… Да. Прости. Надеюсь ты поймешь.

Стою как вкопанная, направив глаза в никуда. Амелия боится что из-за этой истории с студенческим сообществом, ей тоже проходу не дадут. Теперь появляться со мной рядом – впадать в немилость студенческого сообщества Багровой Луны. И это только начало. Валериан искал меня. Значит откладывать свои издевательства в долгий ящик он не станет.

Амелия машет мне рукой и выходит и комнаты, а я беру из шкафа вешалку с парадной формой и направляюсь к ванной. Амелия и ректор мне не поверили. Вряд ли поверят другие. А может это и правда была иллюзия? Или… Я схожу с ума, как моя мама.

В ванне приходится долго отмывать сажу, наносить мазь на царапины, которые, увы, полностью не сходят.

За час до завтрака я уже стою в форме перед зеркалом. Она чрезвычайно проста: плиссированная черная юбка и пиджак, белоснежная рубашка. Однако элегантная брошь, единственная деталь сверкающая лунным светом, подчеркивает элитность Академии Девяти Лун. Ее блеск действительно завораживает и дает ощущения причастности к чему-то большому и важному. Но достойна ли я этой броши? И сколько еще я ее смогу проносить?

Понимаю, что фамилия отца открыла мне двери Академии. Но по сути, здесь я самый слабый маг. Даже первогодки, которые вчера заселились в общежитие, могут обойти меня в магии. Как плюс, я много читаю, знаю историю, правила. У меня хорошая память. А магия… Лучше об этом не думать.

Скрываю макияжем ссадину на лице. Поправляю брошь на пиджаке, глубоко вздыхаю.

Заметив, что настенные часы показывают без пяти десять, я хватаю свою сумку, перекидываю через плечо. Стуканье моих туфель на низком каблуке, эхом раздается по пустому каменному коридору общежития. Я срываюсь на бег, понимая что еще немного и опоздаю на инаугурацию. Точно опоздаю.

А затем, врезаюсь в кого-то.

Меня окутывает аромат белого мускуса.

Валериан! Он взялся из ниоткуда! Несмотря на то, что я неслась со всей дури, при столкновении он даже не сдвинулся с места. Его голубые глаза изучают меня, и я замечаю в них легкую надменность, смешанную с любопытством.

– Вот ты где, Эверлорн.

Он хмыкает. Притесняет меня к стене, приближая свое идеальное лицо.

– Я… – Нервно сглатываю. – Прости за вчера.

– Ах, ты об этом? Что ж, ты мне будешь должна.

Мое сердце замирает. Перестает биться. Я прижимаю к себе свою сумку, словно она может меня защитить. Лицо Валериана слишком близко и чувствую его дыхание на своей коже.

– Чего ты хочешь? – спрашиваю шепотом.

По телу пробегает неприятная липкая дрожь. Что я могу ему дать? И в голове начинают роиться самые неприятные варианты.

– Успокойся. Дыши. – Он отстраняется и прислоняется спиной к каменной стене, сложив руки на груди. – Я не собираюсь ничего с тобой делать.

– Правда?

– Правда не собираюсь. – Он смотрит в потолок, словно считая из скольки камней он сделан.

Я облегченно вздыхаю, поправляю сумку на плече.

– Тогда, мне пора. – Я делаю маленький шаг вперед.