Сажусь на землю, обхватив руками свои колени.

– Вот тебе и уголек!

Он спас меня. Я спасла его. Он исчез. Финал. Надеюсь что с ним мы больше никогда не увидимся, иначе все его попытки спасти меня окажутся бессмысленными, потому что я сгорю от стыда!

Не знаю что больше всего задело: то, что меня поцеловали без разрешения, или то, что он сбежал не продолжив. Поджимаю губы, чувствую как пятая точка зудит от соприкосновения с травой, и больно ноет тело. Неудачи преследуют меня повсюду.

Один парень меня предал. Другой – исчез сразу после поцелуя. Еще один – скоро превратит в ад мою учебу в академии. Как после этого кому-то доверять?

Радует, что по крайней мере, я еще жива.

Я с трудом встаю, поправляя сбившиеся волосы. Платье Амелии превратилось в разодранный клочок ткани, но это я смогу починить. А вот куртку жаль. Она досталась мне от мамы, до того как… Как она сошла с ума. Кожаная, черная, мягкая, эта вещь пахла заботой и напоминала о том времени, когда наша семья была целой и не погрузившейся в бездну безумия. Тогда мама была культурным исследователем континентов и мы много путешествовали.

Мои руки испачканы драконьей сажей, единственное что осталось от незнакомца. Исцарапанные локти и коленки гудят.

Глубоко вздыхаю, Блин, я даже не могу заживить маленькие ранки! Моя сила все еще заблокирована меткой. И даже если бы не метка, я настолько слаба, что все равно не справилась бы.

Единственное что в моих силах – это дойти до академии и предупредить ректора. Этот лес больше небезопасен. Да и коричневый дракон в любой момент может вернуться.

Оглядываюсь по сторонам и вспоминаю что до нападения, в своих руках держала рунаком. Вероятность что я найду его между этими поломанными деревьями и земляными воронками равна нулю. Найти дорогу к Академии, до которой осталось четыре километра без магии и рунакома – так себе идея. Я даже не помню в каком направлении шла, все настолько спуталось в голове, а вокруг один лес.

Поэтому я решаю найти временное укрытие до рассвета. Забиваюсь в большую корягу, с радостью обнаружив там светлячков.

Успокаиваюсь и начинаю дышать ровно. Что бы ни случилось, я еще жива. Если это начало нового учебного года, то что будет дальше?

*

Когда я выхожу к куполу Академии, верхушки деревьев уже окрашиваются в нежно розовый оттенок. По моим подсчетам, я блуждала по лесу с самого рассвета примерно два часа. Увы, я не Амелия, которая искусно владеет порталами, и даже не Аэллин, способный быстро передвигаться. Я – менее одаренная из всех студентов, с большим трудом окончившая первый курс. Спасибо Доктору Талису, сжалившемуся надо мной и поставившему зачет по природной магии, за старания, а не за выполненные задания… Я запомнила наизусть учебник, а вот с заклинаниями получился провал. То, что однокурсникам дается по щелчку пальцев, мне приходится нарабатывать трудом, потом, а иногда, даже кровью.

Поэтому, чтобы наколдовать нить Ариадны, простейшее заклинание для первокурсников, я трачу огромное количество сил, и мне едва остаются крупицы, чтобы шагать по лесу четыре километра. Нет, даже больше, ведь я так фигово настроила нить, что она несколько раз заплутала и водила меня кругами.

Теперь я стою перед мощным куполом Академии, с видом, словно я прогулялась в аду, а не в лесочке неподалеку. И понятия не имею как мне попасть внутрь, ведь сил на магию больше не осталось.

Тяжело дыша и медленно переставляя ноги, я прохаживаюсь вдоль купола. Случайному прохожему поажется что здесь продолжение леса, но если внимательно приглядеться, то можно заметить слегка рябящий контур и подрагивающий воздух. Купол создавали с целью избежать проникновения нежеланных гостей извне, а также, избежать несанкционированные вылазки студентов, подобные той, в которой я поучаствовала сегодня ночью.