– Мы позаботимся о нем! – Стеша едва ли не ослепила меня своей улыбкой.

– Папа сказал, что это была твоя идея, – Виктор обнял меня, – спасибо, мама.

Лица, светящиеся от благодарности, едва не довели меня до слез. Вот бы Дитриан был здесь. Мы могли бы все вместе запереться в этом маленьком деревянном гнездышке и остаться здесь навсегда. К черту дела, к черту проблему. Конверт в моем кармане жег кожу от мысли о предстоящей встрече, которая уж точно не сулила мне спокойную размеренную жизнь.

– Я рада, что вам понравилось, – мы грелись в объятьях друг друга, а я целовала светлые макушки, – вот бы остаться с вами здесь навсегда.

Я быстро отдала приказ найти мне мага телепортов, который не работал бы на род Ланкастер. Очень повезло, что прошлый глава рода Метхен был странным человеком, который считал, что у него должно остаться как можно больше наследников. Его законная жена родила ему двух сыновей, а десяток любовниц даровали миру шестнадцать бастардов, которые теперь продавали свои Способности.

У меня была назначена встреча с дизайнером, который занимался ремонтом в поместье. Он принес мне много образцов тканей и дерева для мебели, зарисовки будущего вида комнат, маленькие версии люстр и канделябров. Эта работа утомляла меня, так как сейчас шла подготовка летней коллекции нарядов для моих ателье, где тоже требовались мои решения.

– Разве герцогиня не будет прекрасно смотреться в зеленной гостиной? – крутился вокруг меня мистер Макс, показывая мне небольшой деревянный уголок, который изображал две стены и пол гостиной. – Ваши глаза буду сочетаться с этим дизайном, они будут сверкать в свете этой прекрасной хрустальной люстры! – он придержал крохотный стеклянный образец над своим макетом так, словно он висел на потолке.

– Комната мне нравится, но люстру уменьши. И стол… Что-то мне не нравится.

– Вам не нравится темное дерево? Может быть, возьмем светлое? Но тогда придется многое изменить, чтобы мебель сочеталась.

Он мне не нравился. Макс был хорошим дизайнером, но также он был первоклассным торговцем, так что его речи меня раздражали. Он часто вел себя излишне театрально, предлагая рассмотреть очередную новинку в его ассортименте, вызывая у меня головную боль.

– Нет, мне нравится сочетание глубокого зеленого и темного дерева… – мне потребовалось несколько секунд, чтобы решиться предложить ему новую идею, – мне форма стола не нравится. Не делай его овальным. Знаешь, у меня в спальне есть столик, который залит такой прозрачной…

– Знаю! Смолой из королевства Цисин! – веселый дизайнер заблестел своими черными глазами. – Но она очень дорогая…

– А ты с простолюдинкой сейчас говоришь? Думаешь, у герцогини Ланкатер недостаточно средств? – я была слишком раздражена, чтобы меня перебивали и пытались запугать слишком дорогой услугой.

– Что вы! Не посмел бы вас обидеть! – Макс подскочил и поклонился.

– Что ж, тогда сделаю тебе одолжение, – не могла ничего сделать с тем, что желала выплеснуть на него немного своей злобы от усталости, – найди для меня красивый срез благородного дерева, залей его этой «дорогой смолой» и поставь на ножки. Раз уж стол деревяный, то сохрани текстуру и вид дерева.

– Никогда такого не видел прежде… – мужчина выглядел растерянны.

– Что ж, если ты боишься, что стол получится уродливым, то я не назову твоего имени, когда мои гости спросят, кто его создал, – думаю, улыбалась я слишком дерзко, потому что мужчина сглотнул ком в горле, – но дай-ка подумать, кто посмеет осудить мой выбор? Но что, если некий дизайнер скажет, что этот стол придумала сама герцогиня? Как думаешь, сколько денег он сможет на этом заработать?