Сидел я и разглядывал траву, как вдруг услышал цоканье копыт. Из-за того холмика, с которого я скатился, показался силуэт путника на животном, чем то отдаленно напоминающим лошадь. Я притих, потому что это первые существа, которых я встретил в этом мире. Путник остановил своего «коня» и посмотрел на меня, и, несколькими минутами позднее, направился в мою сторону.

Опять меня обуздал животный страх.

– Черт, снова я весь трясусь, – промямлил я про себя.

После чего начал медленно собирать волю в кулак.

Вот путник спрыгнул со своего животного и неторопливо пошел ко мне. За несколько шагов до меня он что- то мне сказал, что я, естественно, не понял.

– Эм, привет. Ты не подскажешь мне, где я? – попытался я ему сказать с надеждой на то, что он меня поймет.

Он остановился, опять что-то мне сказал и подошел быстрым шагом ко мне вплотную. После чего пристально посмотрел и начал искать какую-то вещь в своей сумке на поясе. Этой вещью оказался маленький кинжал с кристально-аметистовым цветом. Засмотревшись на лезвие, я не заметил, что незнакомец стоит уже вплотную ко мне. Резкими движениями он поднял мне подбородок и вонзил кинжал мне в глотку, после чего отломил лезвие.

– Вот же СУЧАРА!!! – проорал я, захлебываясь собственной кровью.

– Главный герой не может так просто умереть – скажешь ты мне.

– В этом я с тобой солидарен, но подумай, вдруг я захотел таким образом закончить свое повествование? Хотя… Да нет, бред какой то.

Очнулся я уже вечером, под тем же деревом на холмике, возле которого появился в этом мире.

Возле меня сидел тот самый путник из прошлой главы и чистил свои вещи. Трогая гортань, я вспоминал, что со мной произошло в этот день.

– Точно! Меня же убили! – воскликнул я, и, для подтверждения доводу о смерти, ударил себя в живот, – Ой бляяяя. Больно же! Стоп. Значит я все- таки жив.

– Конечно жив. От такого даже жук не умрет, – прервал мой монолог незнакомец.

После его слов я бросился к нему и схватил за шиворот:

– Ты что сделал! Какого черта ты воткнул мне нож в глотку?!

– Ты, это, давай потише. Сейчас все объясню: я не мог тебя понять, вот и подумал, что ты под «молчанием», – сказал он и с силой разжал мои руки.

– Какое такое «молчание»?

– Так называется порча, накладываемая существами на путников. От нее может спасти только собственный барьер или тот минерал. И, вообще, ты мне теперь уйму денег должен, лезвие клинка не из дешевых: две вериды и пять спестиумов. Так что давай возвращай.

– А это что такое?

– Тебе память в край отшибло? Вериды, спестиумы и алурисы – чеканные монеты. Верида равна стам спестиумам, а спестиум- ста алурисам.

– А откуда у меня то, что я ни разу в жизни не видел?

– Собеседник немного помолчал, а потом начал бубнит себе под нос:

– Денег нет, речь не знает, да и одет, черт пойми во что, значит, он странник?

– А кто такие странники? – перебил я его размышления.

– Значит ты точно странник! – воскликнул он, – странники это люди или иные существа, прибывшие или призванные на Венсантум. Меня зовут Диего Вермилион или просто Дио (поймут избранные). Впервые встречаю странника. Но деньги ты все равно вернешь, и чем раньше, тем лучше.

– Меня зовут Антеро Симидзу, – представляюсь я ему, – только как я тебе деньги верну, даже если не знаю, в какой стороне ближайшее поселение. Да и вряд ли меня кто-нибудь примет на работу.

– Это ты, верно, подметил, никто не поверит, что ты странник, так что давай держать это пока в тайне.

– Зачем?

– Религиозные группы считают странников злой силой извне и стараются их убивать.

– И что мне тогда прикажешь мне делать?