Время шло. Я взбирался по карьерной лестнице, пытаясь, если не предотвратить так возглавить. Империя переваривала всё больше миров, отправляя найденных на них аборигенов пригодных для создания энграмм поголовно в конвертор. Потребление кристаллов росло вместе с внедрением новых технологий и проведения ряда успешных маркетинговых компаний. Примечательно, что большинство простых людей даже не задумывались, благодаря чему эти технологии работают. Вы же не задумываетесь, почему горит лампочка. Просто нажимаете на выключатель.

Ресурсов в космосе достаточно. Их только нужно найти. Тем более что попытки освоения ранее были. Хотя и не очень активные. Тем не менее, данные с запущенных космических зондов однозначно свидетельствовали о наличии разумной и не очень жизни во вселенной помимо Альфов. Однако для экспансии нужно всё больше кораблей. Больше кораблей, это больше управляющих кристаллов. Больше кристаллов, это больше загубленных жизней. Моё раздражение росло. Уверенность крепла. И вот тогда в тот самый день за столом из натурального дерева, просматривая строчки отчётов, мой взгляд зацепился за иконку входящего сообщения от скрытого адресата. Приглашение встретиться. На меня вышла группа несогласных гордо именующих себя Сопротивление. Честное слово, если бы не это событие, то я бы и сам отправился на их поиски или организовал подобную структуру через пару десятков лет.

Потом всё завертелось. Передача на сторону корпоративных секретов. Шпионские игры. Поставки сопротивлению оружия и техники, которые должны были отправиться в колонии. Уход с прежнего места работы. Последнее не вызвало никаких неудобных вопросов. Необходимость менять род деятельности каждые триста – пятьсот лет укоренилась и считалась нормой. Если разумный до этого возраста доживал, а не погибал из-за какой-нибудь трагической случайности. Как не странно, смертность в военных противостояниях на тот момент стала минимальной. Ведь на зачистку очередной планеты старались по возможности отправить управляемые энграммами машины. Кто мог себе это позволить. Роботы так же широко применялись и в внутреимперских конфликтах и в корпоративных войнах. С низкой рождаемостью учёные пока ничего глобально поделать не могли, потому такое положение дел всех устраивало.

Дальше был обучающий лагерь расширенной военной подготовки, детали которой плохо сохранились в памяти моего второго я из-за постоянной усталости, муштры и идеологической накачки. После пять лет работы в поле. То, что меня очень красиво поимели, стало понятно только на последнем задании, где была расставлена гениальная в своей простоте и ужасная в степени вероломства ловушка. Мне нужно было произвести диверсию на одном из объектов якобы занимающихся изготовлением оборудования для процедуры создания энграмм. Сначала меня заметила охрана, которой заранее слили информацию об операции. Еле от них ушел. Но вот потом когда я отступал по заранее подготовленному маршруту, лишился руки, ноги и глаза, а также солидной доли кожного покрова искупавшись в плазме взрывного устройства сработавшей растяжки.

Выжил чудом. Очнулся в больничной палате. Неделю меня каждый день посещали следователи, выведав у меня всё, что знал и о чём догадывался. Пытать не пытали. В том состоянии я умереть мог от любого чиха. Но какую-то лёгкую химию однозначно применяли, чего для и так слабого организма было достаточно. А через два дня после окончания визитов сам собой включился умный телевизор, воспроизведя обращение ко мне высокого чина якобы сопротивления который оказался главой одной из многих трансгалактических корпораций. Рассказал он как всё было со мной на самом деле. Расписал в подробностях, куда именно и за сколько было продано оружие, которое через меня достали и как моими руками устраивали весёлую жизнь конкурентам. Почему нельзя было завербовать меня вполне легально? К чему такие сложности? Нанимать психологов, составлять план, как и с чем ко мне проще подойти. Привлекать профессиональных рекрутёров и инструкторов. Забивать мне мозги несколько лет этой чушью про революцию. Вкладывать ресурсы и время. На эти мои невысказанные вопросы так же был дан ответ. Скучно. Он и его заклятые друзья из других компаний жили на свете уже не первую тысячу лет. Много чего видели и пробовали. Вот как то посовещались и решили иногда устраивать реалити-шоу для узкого круга с тотализатором. Ставки были и на удачный исход вербовки и на успеваемость в обучении и на результаты каждой миссии. На всё. Кстати пообщаться со мной он решил, потому как выиграл поставив на то что я выживу довольно крупную сумму денег. И не опасался гад, что я сболтну лишнего. Потому что всё, что хотели у меня уже выведали. И присылать следователей больше никто не собирался. А скажу чего, так не страшно. Всё можно списать на бредни под действием лекарственных препаратов. Он же и устроил мне, как сам выразился, прощальный подарок. А именно частичное восстановление и билет в один конец колонистом, участником экспериментальной программы по освоению новых планет.