Восточные ворота, через которые тройка разведчиков во главе с десятником Викой отправилась на ответственное задание, были теперь укреплены гораздо лучше, чем до того, как магиня Тень разрушила решётку и обе створки. Благо кому их восстанавливать было в избытке, да к тому же попаданка незаметно укрепила и дубовые доски, и металл. Разумеется, не на полную свою мощь, чтобы не вызывать ненужных вопросов, но достаточно, чтобы быть уверенной в их повышенной надёжности. Заодно то же самое она проделала и с западными воротами.

– Прилив уже начинается, – заметила вслух Вика, – давайте ускоримся. – Она первой подала пример, пустив Сивку рысью.

Перешеек они проскочили быстро и дальше гнать коней не стали.

– Может, как говорил кабатчик, поедем сразу через лес? – предложил Алек. – Так немного короче, а разбойники нам не страшны с тобой, великая госпожа.

У дворянина с того самого момента, как Вика сообщила, что ему предстоит её сопровождать в поездке, с губ не сходила полуулыбка. Парень просто тихо млел от свалившегося на него счастья.

– Я должна расценивать это как неуважение или сразу как бунт? – пошутила попаданка, заставив насторожиться не только Алека, но и Эрну. – Почему не «величайшая», а просто «великая»? – уточнила она свою позицию.

– Прости, величайшая, я не думал…

– Капец, как всё запущено, – засмеялась попаданка. – Алек, кончай дурака валять и перестань обращаться ко мне иначе, чем по имени, а то дам пинка и отправлю назад в Акулий Зуб. Тебя, подруга, кстати, это тоже касается. Ладно, не грустите. Поедем вдоль берега, – отказалась она от предложения парня, – я разбойников боюсь.

Эту её шутку друзья поняли. На самом деле Вике банально нравилось ехать вдоль океана. Пусть сейчас по местным понятиям зима, но погода была совсем тёплой, как в её родной Москве бабье лето.

Океан вызывал у неё восхищение, а свежий приятный ветерок с него, казалось, полностью сдувал с путешественников запахи средневекового быта, впитавшиеся в них в замке и городке.

– Ну чего ты мнёшься, Эрна?

Вика отправила Алека в передовой дозор, чтобы тот разведывал им дорогу. Все трое понимали, что она просто на время от него избавилась – Алек с Эрной были в курсе её возможностей контролировать окружающее пространство на много лиг вокруг.

Молодой дворянин воспринял приказ без всяких обид – он вообще не мог на свою начальницу обижаться. Да и правильно всё понял – девушкам надо поговорить.

– Прости, Вика, я только хотела узнать насчёт тех твоих слов, когда ты говорила, что моего Гарни… ну, жениха… помнишь?

Говоря по правде, Вика, хоть и не забыла про то, что у Эрны был жених, которого соперник-управляющий продал на угольную шахту, но положила эту информацию на дальнюю полку своего сознания. Не на урановые рудники-то его, в конце концов, отправили, ничего страшного с любимым парнем Эрны там ни за полгода, ни за год, ни за десять не случится.

Этот её Гарни всё же не кандальный раб, а крепостной. Такие десятилетиями работают в шахтах. Профессия, конечно, вредная и тяжёлая, но не смертельная.

И ещё Вика не была уверена, что для той Эрны, какой попаданка собиралась её сделать – сильной боевой магини, свободной и богатой женщины и магистра одного из комтурств Ордена, – крепостной конюх будет нужен.

В любовных делах Вика не разбиралась совсем. Разумеется, о постельных отношениях с мужчинами она неплохо знала по своему опыту из прежней жизни, а уж память Неллы ей подкинула такое, что попаданке постоянно приходилось строить в сознании бетонный забор от воспоминаний несчастной шлюшки, иначе она могла стать мужененавистницей. А Вика этого совсем не хотела – мужчины ей нравились.