Поток моих размышлений прервал отец:

– Лори, ты должна ехать в академию. Там тебя защитят от аристократии. Ведь теперь многие захотят себе такую жену.

– Пап, но как же моя репутация…

– Лори, доченька, всем плевать на репутацию, когда на кону магический потенциал рода. Теперь все захотят заполучить тебя, но я не думаю, что все это будет на выгодных для тебя условиях. Они дадут тебе закончить первый уровень академии, он же обязательный, а дальше запрут дома, чтоб рожала детей. И поверь, сейчас тобой увлекутся такие мужчины, что я даже не смогу за тебя заступиться. В академии у тебя будет защита, пока ты будешь адепткой, а потом я думаю из тебя получится сильный маг, и ты сможешь за себя постоять.

– Пап, но нам не по карману такое обучение. – Мои глаза наполнились слезами. Казалось бы, всего пару часов назад меня пугала перспектива никогда не выйти замуж, а теперь передо мной маячила тень навязанного брака и что-то совсем не легче.

И тут заговорила мама:

– Мы продадим драгоценности, и ты пойдешь учится.

Сказано это было категорически и без тени сомнения, но я знала, как сложно маме будет расстаться с семейными украшениями. Семейное сокровище и состояло то всего из двух колец, браслета и колье.

– Мам, но как же деньги на черный день? И Ханне нужно будет приданное…

Я прекрасно понимала, что денег может не хватить даже на 2 года обучения. А знания двух курсов вряд ли помогут мне себя защитить. Насколько я знала, боевые заклинания учить начинали только на третьем курсе и только самые простейшие.

Мама поджала губы:

– Считай, что для нашей семьи черный день уже наступил. А Ханна… Ты закончишь академию и поможешь сестре устроится в жизни. То, что сегодня случилось может стать как несчастьем для нашей семьи, так и большой удачей. Только от того как ты себя поведешь, Лорилея, будет зависит вся судьба рода Тан.

Я не ожидала от матери такой длинной и прочувствованной речи, тем более неожиданностью для меня стало, что в такой ответственный момент решение принимает именно она.

Но мать решила, видимо, меня добить и поэтому она продолжила речь:

– Денег, вырученных за украшения хватит на два года обучения, если экономить. А на дальнейшее обучение мы за это время попробуем накопить. Мы любим тебя дочь и не простим себе, если не сможем дать тебе нормальную жизнь. А ты пообещай помочь младшей сестре.

– Обещаю, мама.

Я посмотрела на отца, он согласно кивнул. Благодарность и счастье наполнили меня. Ведь было предельно понятно, что наша семья не может себе позволить что-то откладывать. Я даже представить не могла, от чего может отказаться семья Тан, чтоб скопить значимую сумму. Мы получали доход с крохотной деревеньки, большую часть отдавали в виде налога. Но уверенность матери передалась мне, и я была на сто процентов согласна с решением родителей. Теперь бы только не подвести самых близких людей, снова…

После разговора я отправилась в свою комнату, мечтая только о кровати и отдыхе. То ли магия меня вымотала, то ли стресс. Поэтому я спала как убитая.

ГЛАВА 2

Утро началось достаточно рано, ведь мне нужно было собрать вещи для академии. Да, мы еще не выбрали академию для поступления, но в любом случае вступительные экзамены начнутся во всех высших учебных заведениях через неделю. Все академии, в том числе и магические, располагались в крупных городах, а они от нашего поместья находились на приличном расстоянии. Конечно, будь у нас деньги, мы бы просто воспользовались порталом-камнем, но он стоил 100 злотых, к тому же был одноразовым.

Мне, если честно, сложно себе представить, кто в здравом рассудке готов выкинуть такие деньги на одно путешествие. Такое не по карману даже Даниэлю, хотя семейство Ленверов одно из самых обеспеченных в нашей провинции. Но магия дорога, маги становятся слабее и зарядить портальный камень теперь это большой труд, у мага третьего уровня силы, такого как все тот же Даниэль уйдет на зарядку портала, переносящего на средние расстояния, около 5 дней. И поверьте это будут очень тяжелые дни.