Спихнула кота с колен.

 – А я и не умею. Но жить с Семёном ради куска хлеба и сливочек не буду.

 – Как ты могла подумать так обо мне? – возмутился Черныш. Я потрепала его за ухом. И тут же в голове раздались слова Профессора:

 – Алёна, я немного знаком с местным колоритом. Ты правильно сделала, что не пошла к старосте в дом. У местных есть примета, если девица ночует в доме молодца, то быть ей женой.

 – Ничего себе! А если я просто поесть зашла? На обед?

 – Тут без последствий, не бойся, – вклинился в беседу кот. Каким образом он расслышал, не знаю. Магическое существо, одним словом.

  Вообще все эти деревенские приметы да присказки меня порядком напрягали. Тоска по дому в сотый раз за день усилилась.

 – А кстати, вы в курсе, что у зверей сейчас гон? И кто такой Захар?

 Оба моих товарища потрясённо молчали. Первый отмер Профессор

 – Ты воспользовалась способом, которым я предлагал?

 – Пари помощи палки? Нет. Не успела.

 – Захар это будущий глава клана медведей. А что он хотел? – пояснил череп и тут же свалился с полки, упав на хвост Черныша.

 Кот возмущённо зашипел и бросился под печь. Раздался писк, и в какой-то момент мы с Черепом следили за вознёй. Я даже думать не хотела, что именно сейчас там происходило.

 Всё стихло.

 – В гости позвать. Прямо настаивал! – фыркнула я. – Бабник озабоченный! Если бы не ваш Никитка...

 – Что? – удивлённая морда Черныша высунулась из-за печи. Мышь, чей хвост был зажат между зубами котейки, выскользнул, стукнулся об пол и с визгом умчался обратно.

 – Спас он меня. – Я передёрнула плечом, не желая вдаваться в подробности.

Некромант раздражал. Очень.

14. Глава 14

 Эта ночь и два последующих дня прошли без особых приключений. Семён так и не появлялся, а не решилась идти к нему в гости. Пирожки манили, даже наливочка, но перспектива стать его женой, а заодно снохой пугала. Странное дело, но ни одного посетителя я так и не увидела. То ли деревенские резко выздоровели, то ли народ решил обходить меня стороной. И виделась мне во всём этом заговоре хозяйская рука Макара Кузьмича. Но студенты народ терпеливый и учёный, вот и я решила не высказывать претензии раньше срока. Зато появилась возможность изучить книгу лекарки более подробно, чем я и воспользовалась.

 Днём похолодало, но лежащий в ногах кот не давал мне замёрзнуть. В то время как я сама лежала и читала книгу Аглаи, стремясь заучить отдельные заклинания. Иногда умные мысли мне подсказывал Профессор. А потом мы с ним беседовали, доказывая друг другу о преимуществах одного заклинания перед другим. Усталость прошедшего дня сказалась на работоспособности. И я без раздумий протопила баньку, намылась и завалилась спать. Чтобы потом, глубокой ночью, услышать волчий вой и нетерпеливый стук по калитке. И даже не стук. Скорее попытка выбить её. Пока побеждала калитка, снабжённая магией Аглаи. Но чувствовалось, кому-то очень не терпелось попасть внутрь.

Я подскочила как ужаленная, не сразу осознав, что происходит. Мелькнувшая мысль о прибывшем за мной уряднике тут же завяла на корню. Трудно было спутать жуткое рычание и скрежет когтей о забор с голосом человека.

 – Пф-ф-ф,– зашипел Черныш, прыгнув на подоконник.

 – Оборотень? – испуганно прошептала я, накидывая на себя белый халат. Сон как рукой сняло.

 В этот момент что-то тяжёлое снова стукнулось о несчастную калитку. Я едва не подпрыгнула, настолько сильным получился удар. Интересно, крапивинцы прискачут мне на помощь или самой придётся от злыдней отбиваться?

 – Кто это?

 – Медведь, разве не слышишь? – раздалось у меня в голове.

 – Что делать-то, а? – Я не знала, за что взяться. То ли за ухват, то ли за табурет. Запереть окна недолго, но в надёжности этого способа сомневалась. Чего не скажешь о защите Аглаи. Но как долго она простоит, ведь даже некромант в прошлый раз смог её преодолеть? Вопросов много, а ответов нет.