– Ладно, Ир, выкладывай, что на этот раз? – резко перебила я ее.

Ирина осеклась, покраснела и начала разглядывать стол.

– Ален, ты не подумай, я правда тебя позвала просто так, – неубедительно соврала она.

– Хорошо, но ты хотела поговорить? – предположила я.

Ирина кивнула.

– Я слушаю, давай.

– Ален, я знаю, что ты подумаешь, что у меня крыша поехала, но у меня чувство, что за мной следят, – выпалила она.

Честно говоря, я так и подумала. Про крышу.

– С чего ты так решила?

– Я не знаю, как объяснить. Это на уровне чувства. Чувствую чей-то взгляд в затылок. Я часто поздно возвращаюсь, и, как будто, кто-то идет следом, обернусь – никого. Только тень иногда промелькнет…Ален, я сошла с ума?

Я подняла брови, показывая выражением лица, что сомневаюсь.

– Ирина, ты пережила травму и, в общем-то, вполне может быть, что тебе просто чудиться.

– Я понимаю. Но тень всегда одинаковая.

А вот тут я задумалась. Нервы нервами, но что-то мне подсказывало, что она не фантазирует.

– Давай-ка поподробнее.

– Что сказать, Ален. Ходишь в супермаркете и понимаешь, что кто-то тебя рассматривает, обернешься: люди и люди, никто на тебя не смотрит. Идешь домой и понимаешь, что кто-то следом идет. Обернешься, когда люди идут по своим делам, когда и вовсе никого, но такое чувство, что кто-то вот только что здесь стоял, мужчина в толстовке с капюшоном. Понимаешь? Пару раз я слышала шаги, но была уже возле подъезда и поспешила зайти и закрыть дверь.

– С чем ты это связываешь?

Она пожала плечами.

– Мне не с чем это связать. Работа у меня самая обычная, никаких странных договоров у нас не бывает, личная жизнь у меня…Сама знаешь…

– Кто-то из соседей ходит в толстовке с капюшоном?

– Может и ходит, я не видела. Ты пойми меня правильно, Ален, я ничего не прошу, мне просто страшно.

Мы еще посидели и стали собираться, я решила подвезти Алену.

Позвонил Вадик с вопросом, что я делаю. Я ответила, и мы договорились встретиться у дома Ирины.

Уже стемнело, и я решила проверить слова Ирины. Высадив ее за полквартала от дома, я проехала вперед, чтобы видеть ее путь к подъезду дома. Ирина шла спокойно, не торопясь, улица была пуста, и я уже решила, что ей действительно мерещиться, когда заметила, что тем же курсом движется мужская фигура в толстовке с капюшоном. Я вышла из машины и пошла ему навстречу, прошла мимо удивленной Ирины, она обернулась на меня, а мужчина резко свернул в палисадник возле дома.

– Стоять, полиция! – крикнула я, не придумав ничего умнее, и кинулась за ним.

Знала бы, что предстоит бегать, надела бы обувь поудобней. Миновав палисадник, я услышала шум и знакомый голос, который крикнул такую же гениальную фразу. Обычно я издеваюсь над коллегами, которые любят этот боевой клич, что они в этот момент, наверное, считают себя Гарри Поттером, который кричит: «Ecspecto patronum!». Но сейчас я сама была на их месте. Добежав до угла дома, я увидела отряхивающегося и матерящегося Вадика.

– Тормози, не догонишь, – сказал он мне, – резвый, гад. Он меня на болевой кинул, прикинь.

К нам подбежала Ирина с перепуганным лицом.

– Что? – спросила она.

– Ну, одно могу сказать точно, с ума ты не сошла, – обрадовала я ее.

– Нет, Винокурова, нет! И думать забудь! – увещевал меня начальник, – никакой наружки!

– Ну, Аркадий Зиновьевич!

– Все, Винокурова, разговор окончен. Совсем с ума сошла, на каком основании? Она подозреваемая?

– Нет, но…

– Она важный свидетель? – перебил меня Зиночка.

– Нет, товарищ полковник.

– Тогда на каком основании?

Я только вздохнула.

– Все, иди. Иди, – повторил Шевцов.

Я вернулась к себе, тихо ворча под нос: