Он расцепил их, и все пятеро взглянули друг на друга. Вполне возможно, что это была последняя их встреча в этой жизни. Они молча, беспрекословно подчинились и стали уходить вслед за своими новыми хозяевами. Так закончилась судьба и жизнь этой семьи, но, возможно, начиналась другая жизнь. И это уже другая история.

Приключения

Молодой двенадцатилетний мальчик шёл по лесу. Он решил прогуляться по дневному лесу и набрать грибов. Правда, он не был уверен, что найдёт нужные грибы. Но Семён, дворецкий в доме его отца, разберётся. Кстати, он неплохо разбирался в грибах, а тётя Таня, как он ласково называл повариху, очень хорошо относилась к мальчику.

Вдруг он увидел небольшую, очень уютную полянку. На такой полянке могли быть грибы, и действительно, его ожидания оправдались – полным-полно было грибов. Он начал собирать и с удивлением увидел, что с другой стороны полянки то же самое делает другой мальчишка.

– Эй, ты что здесь делаешь? – обратился он к нему.

– А ты что здесь делаешь? – ответил мальчишка.

Они стремительно подошли друг к другу и начали смотреть, прикидывая шансы на то, чтобы избежать схватки. Поняв, что схватки не избежать, они ринулись друг на друга. Не дрались, не били, а начали бороться, перевернувшись несколько раз и схватившись друг за друга. Через пять минут схватки они поняли, что встретили достойного противника в лице друг друга.

Подышав, один из них сказал:

– Ну всё, хорош! Ладно, давай, как тебя зовут?

– Меня зовут Александр. А тебя?

– Меня Владимир.

Они пожали друг другу руки.

– Слушай, а как тебя, барсука или борчонка, выпустили одного?

– Что Саша? – удивился Влвдимир. – Что такое барсук и борчонок?

– Ну, сын барина, барсук или борчонок.

– А почему ты думаешь, что я борчонок?

– У тебя руки барские, белые и нежные. Ты в своей жизни никогда не видел труда. Ну и, наверное, не увидишь.

– А ты кто?

– А я кто? Я Александр Калашников! – мальчишка шмыгнул носом и протёр своим указательным пальцем под ним. – Я крестьянин.

– А ты где живёшь, Сашка? – спросил Володя.

– Я, скорее всего, являюсь твоим соседом, – ответил Александр. – Ваше семейство Евстигнеевых соседствует с поместьем Троекурова, чьим крепостным, собственно, я и являюсь.

– Ладно, понятно, – сказал Володя. – Я шёл сюда по грибы. Вот моя корзинка.

– И моя тоже! Ну, давай собирать.

Мальчишки весело собирали свою богатую добычу. Было очень много белых грибов. После этого, весело напевая, они пошли обратно.

– Ты знаешь всё о грибах, да? – спросил Володя. – Ты неплохой, хотя и не барин. А барины плохие?

– А что, барины хорошие? – ответил Александр. – Барины не могут быть хорошими, просто их воспринимаешь как барина, и всё. – А Троекуров, Дмитрий Петрович, мой нынешний хозяин, очень хороший человек, душевный. А у тебя кто в семье?

– Да у меня отец с матерью, но меня оставили одного дома с домочадцами, дворовыми слугами. Скоро маменька приедет. Она должна приехать после бала. Сейчас начинается подготовка к сезону балов. Они идут летом, но особенно осенью и зимой, когда уже нечем заниматься – люди просто с жиру бесятся. Вот они на баллы и едут. А сейчас-то лето, все в разъездах. Поэтому меня в первую очередь сюда и отправили. За мной должны были приглядывать, слуга постоянно ходил за мной, да разве за мной уследишь!

– Ясно, – сказал Сашка. – А у тебя много детей в семье?

– Нет, я один. А у тебя Сашка много детей в семье? Есть мать и отец? Есть сестры?

Володя взглянул на Александра и застыл в изумлении. С беззаботного детского лица его превращалось в застывшую маску, как будто мертвеца. Володя ужаснулся – он такого никогда не видел, но тут же это лицо, это выражение поменялось. Как будто Володе померещилось. Он даже подумал, что, скорее всего, нелепая игра теней, падавших от деревьев, сыграла злую шутку с его зрением.