За день до операции, Сурдинов обсудил с Ефремовым экипировку отряда. Решено было не брать с собой ничего, что могло бы затруднить передвижение. Никаких пулеметов переносных ракетных комплексов и даже гранат взяли по минимуму. Впрочем, пару мин для Мильчика всё же прихватили. Из стрелкового вооружения у полковника и Ефремова были штурмовые винтовки АК-20, вышедшие перед самой войной, Байбашев взял свою неизменную снайперку ОРСИС, а чех удовлетворился пистолетом-пулеметом MP7. Всё это оружие могло пригодиться только для борьбы с легкими дронами и падальщиками, или при встрече с бандами мародеров, которых правда в последнее время поубавилось. Впрочем, в задачи отряда и не входило ведение боевых действий.

Спустя полчаса, ушедший далеко вперед Байбашев, вернулся к Александру.

– Пять человек в армейских ботинках двигались в направлении госпиталя. Шли профессионально, след в след, почти не сбиваясь. При этом так выбирали дорогу, чтобы их трудно было заметить с воздуха.

– В арамейских говоришь, ну мы ведь не ожидали встретить в этом лесу балерин в пачках – усмехнулся полковник – шутка. Значит англичане удачно высадились и шли к своей цели. Хорошо сержант, смотри дальше и будь предельно осторожен.

– Есть – ответил Байбашев и скрылся в чаще.

Александр приказал Ефремову и Мильчику стать в линию и двигаться за Байбашевым. Спустя некоторое время сержант снова подошел к полковнику.

– Что-то новое? – спросил Сурдинов.

– Да, теперь их шестеро, причем судя по обуви и характеру следов, этот шестой не солдат. И обувь не военная и манера шага. Он чаще шел позади всех, но несколько раз забегал вперед.

– Хм, значит Хопкинс встретил кого-то из местных и решил взять с собой. Он ведь знал, что это нарушение правил.

– Ещё кое-что полковник. Судя по размерам обуви, это либо подросток, либо женщина.

Александр остановился и задумался:

– Вот оно что. Кстати у Хопкинса погибли двое детей-подростков. В этом возможно и есть причина, почему он взял себе попутчика. А казалось, он такой кремень. Они шли в сторону госпиталя?

– Да.

– Ладно, тогда идем по их следам, пока не увидим больницу. Там решим, что делать – приказал Сурдинов.

Вскоре отряд вышел на опушку леса, с которой было хорошо видно плоское трехэтажное здание госпиталя. Байбашев быстро прополз к самому краю опушки и стал осматривать местность в бинокль. Спустя некоторое время к нему подползли Александр и Ефремов.

– Ну что там? – спросил полковник.

– Боюсь, мы опоздали. Взгляните туда, где ворота – ответил сержант и протянул Александру бинокль.

Сурдинов посмотрел на высокий забор госпиталя и действительно заметил недалеко от шлагбаума два неподвижных тела. Видимо это были охранники, стоявшие у въезда.

– А что со следами Хопкинса и его людей? – спросил он сержанта.

– Они прошли вдоль забора и спустились к нему вон там, где лес почти примыкает к зданию.

– Тогда вы с Ефремовым идите к тому месту и как доберётесь до забора, сообщите. Если заметите что-то подозрительное, останавливайтесь и ждите нас с Мильчиком. Если почувствуете опасность немедленно возвращайтесь. Лейтенант за старшего.

– Есть – ответили одновременно Аяр и Олег и скрылись за деревьями.

Спустя десять минут томительного ожидания, Ефремов сообщил, что путь к госпиталю свободен. Часть забора сломана и там можно беспрепятственно проникнуть внутрь двора.

Дождавшись Сурдинова с Мильчиком весь отряд прошел к зданию больничного комплекса. Сам комплекс представлял собой три корпуса соединенных друг с другом переходами. Два из них были разрушены во время проходивших здесь боев, так что использовать можно было только первый у которого остановились Сурдинов и его люди. В одном окне на первом этаже было выбито стекло и отсутствовала решетка. Вероятно, этим лазом пользовались сотрудники больницы, а может быть и пациенты. Через него они могли приносить из леса дрова, так как установленных на крыше солнечных батарей для отопления помещений было явно недостаточно. Первым в окно залез Байбашев, за ним последовали Сурдинов с Ефремовым, замыкал группу Мильчик. Оказавшись внутри, Александр заметил прислоненную к стене большую металлическую решетку.