– Это изменило бы события?

– Нет. Просто я тоже пошёл бы в снайперы.

– Не всем подойдёт винтовка. Особенно несдержанным. А про Афганистан мы сами тогда ничего не знали. Зелёными были. Сейчас открываются секреты, зачем и почему ввели тогда советские войска в Афганистан. Истинную причину никто до конца не знает. До сих пор помню, как классная руководительница пыталась объяснить нам, почему Советский Союз ввёл свои войска в Афганистан. Как раз я учился в девятом классе в 1979 году. Она сказала: «Давайте не будем вмешиваться в дела соседей». Для меня ясно одно, Афганистан граничил тогда с СССР, а границу надо охранять. Дружить с соседями тоже надо. От соседей многое зависит твой сон и покой. Вывод войск из Афганистана через десять лет рассматривалось как поражение, позор даже. На самом деле что двигало там наверху, неизвестно. Каждый говорит со своей колокольни и в свою выгоду. А мы были просто участниками в этой истории. Я, как простой смертный, могу только сказать, какова была атмосфера в это время в России, Узбекистане и Таджикистане. Я живой свидетель, потому что там жил. Ведь в войне участвовали не только русские.

– Я бы хотел услышать, как велись военные действия, а не причину возникновения этой войны. Ты же был свидетелем. Какие ощущения были?

– Сказать честно?.. Когда попал в плен, в штаны наложил. А ты думал, что я всегда такой смелый был? Но ты другой. Более смелый, чем я.

– Шутишь.

– Правда. Я помню, как ты в детстве защищал Лялю и как в Ташкенте.

– Ну… она была сестрёнкой для меня в детстве, вот и защищал. Мы вместе защищались. Она не хуже меня дерётся.

Алекс засмеялся и погнал Огниво обратно домой. Олег Петрович улыбнулся и последовал за ними…

Вечером обсуждали, как поместиться всем.

– Я могу пойти к Свете, – предложил деда Валя.

– Никуда никто не пойдёт, – сказала Любовь Григорьевна.– Будем вместе до конца. В тесноте да не в обиде. Мы, женщины, будем спать у тебя, деда, а мужчины, здесь, в большом доме. Молодые пусть располагаются в спальне, а деда и ты, Олежек, здесь, в гостиной.

– Мы, что, будем раздельно спать? – прошептал на ухо Лейле Алекс.– Я так не согласен. Может, домой поедем?

Лейла чуть не рассмеялась.

– Так, мы ничего не забыли, вроде бы, – продолжала Любовь Григорьевна.– Стульчиков хватает? Нас десять человек.

– У Светы попросим, – сказал деда Валя.

– Деда, тебе так не терпится пойти к тете Свете, – подшучивал Алекс над дедом.

– Себя вспомни. – тихо произнёс деда Валя, – Каждый день на встречу к Вере ходил ни свет ни заря.

– Деда, потише. Это в прошлом.

– Тогда не дразни меня.

*******

Первыми приехали Виталий и его девушка Регина. Виталий радостным криком обнял и поцеловал всех, а Алекса поднял за пояс.

– Герой нашего времени!

Два друга обнялись крепко.

– Это моя Регина, – затем представил Виталий белокурую невысокого роста девушку с голубыми глазами.– Мы вместе работаем в одной компании на Кипре. Родом из Рязани. Не замужем. По-моему, всё рассказал.

– Твоя девушка полная противоположность Лейлы, – заметил Алекс, когда остались одни в гостиной. Женщины возились в домике у деда Вали. Там кухня была просторной.

– Точно.

– Ты любишь её?

– Обижаешь!

– Смотри, не отпускай!

Затем приехали Игорь и Светлана.

– Виталя! – крикнула радостно Светлана и повесилась ему на шею.– Мальчики, как я рада видеть вас! Покажи твою избранницу.

Игорь поздоровался со всеми.

– Иди на кухню, увидишь! – сказал Алекс.– И принеси нам горячего чаю! Игорь, учись, как разговаривать с женщиной! Особенно с твоей.

– Не слушай его, Игорь! Никакой он не советник! – буркнула Светлана и вышла из дома.