Устроившись на фабрику по производству инструментов «Ремингтон Рэнд», он зарабатывал £30 в неделю. Он не боялся запачкать руки и слыл усердным работником, но все равно стал приличной головной болью для начальства. После того, как Ферги по собственной инициативе вступил в профсоюз предприятия, он принялся на регулярной основе излагать руководителям претензии от лица других работников. В частности, Алекс-младший настаивал на улучшении условий труда, повышении безопасности или, в отдельных случаях, поднимал вопрос о повышении заработной платы.

Алекс любил поспорить с малых лет. Кажется, это его природный инстинкт. Как спорщика его запомнили не только учителя: он не уставал жаловаться, работая в «Ремингтон Рэнд». Спорил он и с тренерами «Куинз Парк». Алекса раздражало, что в субботних матчах ему часто предпочитали других игроков. По правде говоря, в «Куинз Парк» Алекс все время страдал от постоянной ротации состава. Так, иногда ему вверяли футболку с номером 9, а иногда вообще оставляли вне заявки (в те годы замен еще не было). При этом, в 31 матче, проведенном на протяжении двух с половиной лет в этом клубе, ему удалось забить 15 голов.

К тому времени, когда Алексу исполнилось 19 лет, недовольство и разочарование все сильнее поглощали его. Мечта, в осуществлении которой он когда-то не сомневался, ускользала с невероятной скоростью. Фергюсон-младший начал свыкаться с мыслью, что уже никогда не наденет футболку «Рейнджерс» с номером 9 и до конца жизни ему суждено выступать представителем профсоюза на предприятии по изготовлению инструментов. Алекс не на шутку задумывался о том, чтобы окончательно завязать с футболом и посвятить больше времени работе профсоюзной деятельности, когда, как гром среди ясного неба, к нему обратился скаут клуба «Сент-Джонстон» Вилли Нил. Клубная история «святых» была не столь богата, как у «Куинз Парк», но в то время казалось, что их ждет куда более светлое будущее. Они только что завоевали путевку в Первый дивизион, и Нил заверил Алекса, что «Сент-Джонстону» нужен нападающий именно такого плана, чтобы привести клуб к новым вершинам. Контракт, предложенный Алексу, был устроен по принципу выплаты вознаграждения только за сыгранные матчи. В те времена такие условия договора считались стандартными для игроков, которые совмещали основную работу и игру в футбол на полставки. Алекс смекнул, что, закрепив за собой позицию центрального нападающего «Сент-Джонстон» – а Нил практически прямым текстом сказал, что подразумевает именно это, – он будет получать деньги каждую неделю и наконец-то станет полноценным футболистом. Настоящим профессионалом.

Как оказалось, Алекс зря слепо поверил словам Нила. Уже скоро стало понятно, что его типаж не подходит «Сент-Джонстону». Футболист понравился главному тренеру команды Бобби Брауну, которого особенно впечатлила решимость молодого нападающего побеждать любой ценой. Но ему не слишком понравилось, как Фергюсон работает с мячом, и, как следствие, Алекс с большим трудом пробивался в основную команду. Не получая игрового времени, он не получал и зарплату. Плюс ко всему компания «Ремингтон Рэнд» переехала на другую фабрику, а значит, после долгой смены Алексу приходилось добираться до района Хиллингтон, находившегося на противоположной стороне Глазго, относительно того места, где игроки «Сент-Джонстона» тренировались по вечерам в будние дни. Это только усугубило затруднительное положение игрока в «Сент-Джонстоне», ведь помимо того, что дорога отнимала много времени, на нее уходило много денег. По сути, переход в «Сент-Джонстон» ухудшил материальное состояние Алекса.