Меня потрясли эти строчки. Поразили своим пророческим смыслом. Так всё и было, когда мы отмечали продажу латуни. Лёнька настоял, что нужно пропить первый заработок. «Такова традиция. Хрен с ней, с этой майкой», – сказал он, а я и не спорил. Как бы я объяснил маме появление новеньких кед? Вместо них мы купили бутылку портвейна «Три топора», баклажку «Лакинского пива», две пачки чипсов и палку «золотой» салями с викингом. Отнесли всё это к пруду за Политехом и устроили небольшой пикник. Ближе к вечеру пошли в сторону дома, захватив в ларьке бутылочного пива. Сели на детской площадке и начали пить из стаканчиков, обсуждая планы на будущее. Идей было громадьё.

Когда начало темнеть, к нам подошли общажные пацаны Карлуха Шнобель и Юпи. Оба старше нас лет на пять, с мерзкими рожами будущих алкашей и животными повадками: пить, есть, срать и курить сигаретки. Я презирал их и боялся, но Лёнька, весёлый от выпитого, предложил им присоединиться к нам. Они, конечно, не отказались, и мы продолжили бухать вчетвером. Вскоре алкоголь кончился, и Лёнька, сунув мне денег, попросил сбегать в ларёк за добавкой. Я шепнул ему, что лучше пойти домой, а то общажные нас обворуют, но он ответил: «Не дрейфь. Всё под контролем». Возражать было бессмысленно. Я взял четыре баклажки «Ярпива» и к ним три пачки жёлтого полосатика. Когда вернулся, все поджидали меня, куря сигареты. Даже Лёнька, который раньше был их противником.

– За Лёньку! – сказал Карлуха и, шмыгнув носом, пшикнул баклажку.

Он постоянно шмыгал своим длинным шнобелем, что-то вынюхивая, и вертел головой, что-то высматривая. Костлявый и с глазами мопса, безжалостными и слегка выпученными. Настоящий урод из Кунсткамеры.

– За Лёньку! – повторил Юпи и присосался ко второй баклажке.

Он выглядел менее примечательно: увалень в берцах и камуфляжной кепке. Свою кличку он получил, потому что ел порошки Yupi сухими.

– И за тебя. Не знаю, как тебя зовут. – Карлуха посмотрел на меня и шмыгнул.

– Сергей.

– За тебя, Серёга. Откуда бабки, пацаны?

– Цветмет сдали на барахолке, – ответил Лёнька.

– Откуда у вас? – заинтересовался Юпи.

Пауза.

– У меня сад около детской больницы. Там бочка алюминиевая продырявилась, – уверенно сказал Лёнька.

– А ещё есть?

– Не-а.

Карлуха сказал, что лично проверит, и шмыгнул.

– Проверяй, пожалуйста. Там ничего нет. – Лёнька протянул руку за баклажкой. – Можно пива?

Юпи отдал ему и, ухмыльнувшись, сказал:

– Раз нет, то и волноваться нечего. Посмотрим и свалим. А если что-то найдём, то станет нашим. Да?

Лёнька молча глотнул пива. Я стоял потупив глаза.

– Чего молчите, школота? Бочки есть ещё? Только без ля-ля-фы. Я чую её за три километра.

– Нет, – ответил Лёнька, передав баклажку мне, – она же одна была. Говорю же, продырявилась. Бабушка выкинуть её хотела, а я себе выпросил. Типа на карманные расходы.

– Так уж и быть, на первый раз поверим, – сказал Карлуха и, шмыгнув, резко спросил: – А бабок у вас много ещё осталось?

– Бабок совсем нет. Кончились. Мы же пива и жёлтого полосатика купили. – Лёнька обвёл рукой лавку, заставленную бутылками. – Это всё на последние деньги. Даже мелочи нет. Докежь, Серёг!

Я молча кивнул и глотнул из баклажки.

– Пиздите! А если найду? – крикнул Юпи. – Я видел, как ты ему деньги совал. Трепло позорное!

– Успокойся! Не дави! Если захотят, сами поделятся. Правильно я говорю, пацаны? – вмешался Карлуха, изображая доброго полицейского.