Алард. Истоки Хаоса Рэй Бо

Хаос и беспорядок рождаются,

когда эмоции берут власть над разумом.

Огромное существо спешно бежало свозь заросли деревьев. Белоснежная шерсть во многих местах была покрыта кровью. Острые ветви деревьев нещадно царапали его, будто не замечая покрывающие тело одежду и шерсть. Создаваемый им шум, заставил всех обитателей леса разбегаться с пути следования этого создания. Звери и птицы бросались в разные стороны, а где-то вдалеке было слышно рычание хищников.

Эфель задыхался. Мысли роились в голове. Являясь сынов прошлого короля торбов, он рос в достатке и блаженстве. Так продолжалось долгие двадцать лет, пока не произошла великая война двух союзов.

Его отец, прошлый король Эничен, пал героической смертью, прикрывая отход мирных жителей союза «Хэйминум», которых застали врасплох войска врагов. Вместе с всадниками из бронированного корпуса, верхом на огромных зверях, и членами королевской гвардии, король сутки отражал атаки противника в ущелье Драфер.

Торбы являются одной из семи рас Аларда. Будучи высотой в среднем около четырех метров, они являются вторым по размеру народом мира. Передвигаются на двух ногах, которые похожи на стволы деревьев. На руках по пять пальцев. На лице располагается хобот, которым торбы способны орудовать словно третье рукой. По бокам от их рта растут два бивня, которые являются серьезным оружием и битве и у отдельных особей способны достигать больше двух метров в длину. Все тело покрыто шерстью, за исключением ладоней и ступней. Все это делает торбов одним из самых сильных и великим народов Аларда, способных выживать практически где угодно.

Подошедшие лишь под конец того злополучного дня войска союза разгромили уже изрядно потрепанную армию противников и обратили ее в бегство.

Эничен собственноручно убил множество гилфоргов, соркисов и акисов. От его руки пал вождь гилфоргов Анисеф и десяток наемников гулаторов. Опершись на свой огромный клеймор, Эничен не пал и погиб стоя. Его изрезанное и проткнутое стрелами тело было подобно памятнику.

Победа стала огромным праздником для всего союза «Хэйминум». Счастливые возгласы и песни не смолкали еще долгие недели, даря надежду на светлое и счастливое будущее для всех жителей городов и деревень.

Это стало поворотным моментом в жизни Эфеля. Вся беспечность и дурачество ушли из его головы. Почитание людьми его отца стало непосильной ношей для юноши. Везде он слышал перешептывания о своей ничтожности. Тут и там говорили, насколько он недостоин быть сыном короля.

Нельзя сказать, чтобы Эфель был слаб или плох собой. Высотой почти четыре метра, огромными бивнями кремового цвета и сияющей белой шерстью, которая является отличительной чертой рода Канафен, он был привлекателен для многих именитых пассий из других родов и племен.

Проблема с будущим, которое предрекали Эфелю заключалась в малом. Все тренировки по владению оружием, верховой езде и боевым искусствам проводились в тавернах и борделях, совместно с другими такими же повесами из знатных родов города Борр.

Все двадцать лет своей жизни Эфель лишь пил и развлекался. Король Эничен души не чаял в своем сыне, что в итоге привело к ситуации, когда отпрыск великого героя был не способен оправдать ожидания своих последователей. Все чаще и чаще сидя в кабаках и тавернах Эфель слышал, как люди вокруг него шептались, что на месте отца должен был быть именно он. Горе от потери родителя, надежды окружающих и разговоры за спиной били по разуму Эфеля как молот по наковальне. Вечные попойки и сомнительные личности стали постоянными спутниками непутевого сына. Так прожигая жизнь и лишаясь последнего уважения окружающих, Эфель проводил неделя за неделей, все глубже и глубже погружаясь в бездну отчаяния и тьмы.

Власть не терпит вакуума. Вскоре после смерти Эничена встал вопрос о выборе следующего короля. По давнему обычаю торбов объединять и руководить всеми племенами может лишь сильнейший из них. К отбору допускаются только те кандидаты, которые смогут в течении указанного срока в одиночку выжить в одних из самых неблагоприятных и опасных мест мира и добыть головы существ, правящих этими регионами.

Одним из мест куда может отправиться кандидат, находится на самом севере континента под названием Целисер – великие пустоши Борра. С древнего языка борра означает снег. Это название дано не случайно. Почти круглый год здесь царит сильный холод. Вечные метели, опасные животные и недостаток пищи делают пустоши одним из худших мест для жизни. Как не странно, но именно здесь зародились торбы. Ужасы и лишения, преследующие их на огромных ледяных просторах, позволили северным гигантам закалиться и в последующем забраться на вершину власти всего мира. Народ, который славится как великие воины, исследователи, путешественники и изобретатели начал свой путь к вершине именно из этого ледяного мира. Проложить свой путь к восхождению на престол из колыбели цивилизации, для торбов считается данью уважения к предкам. До сих пор по территории этой огромной снежной пустыни разбросаны деревни и города, жители которых отказались переселяться на более благоприятные земли юга Целисера.

Многие лучшие воины армии родом именно из таких селений. Не стоит думать, что если в пустошах есть города, то это место стало менее опасным. Каждый населенный пункт находится на расстоянии многих километров друг от друга. Они разделены огромными лесами, ледяными полями и горами. Лишь хорошо вооруженный отряд способен совершить переход от города к городу. Проделать этот путь в одиночку практически невозможно. Труднодоступность и обособленность региона сделала его одним из любимых мест для тех, кто хочет скрыться и затеряться. Бандиты, убийца, наркоторговцы и преступники всех мастей являются неотъемлемой частью этих земель. На дорогах и трактах часто подстерегают грабители, для которых жизнь не более чем еще одна вещь, которую они могут отнять.

Вечные попойки и собутыльники отнимали у Эфеля немало средств. С каждой неделей места, в которых можно было его встретить, становились все хуже, а людей, окружающих его, становилось все меньше. Спустя месяц после кончины короля, Эфель сидел в одном из худших мест всего города Борр, в таверне «Злобный Блус». Дешевая выпивка, бандиты и воры, вот чем славилось это место. Встретить здесь сыны короля, ранее казалось, чем-то невероятным, но реальность иногда превышает любые мыслимые пределы. В дальнем углу зала, смотря в полупустой стакан с дерьмовым элем, сидел Эфель.

Он сидел и вспоминал все прожитые годы. Балы, званные ужины и вечера в окружении таких же как он благородных и счастливых парней и девиц, которые счастливо улыбались ему и пытались оказаться чуть ближе. Всего месяц понадобилось, чтобы рядом не осталось никого. Ах, как скоротечна дружба. Да и можно ли вообще называть их друзьями? Только теперь Эфель начал осознавать, как бездарно и глупо он прожил эти годы. От него отвернулись все. Уже никто не ищет с ним встречи, не улыбается в лицо и не пытается оказаться ближе. Попытки утопить свое горе в выпивке помогали забыться, но ровно, до тех пор, пока он не просыпался на следующий день.

Каждое новое утро начиналось с одних и тех же мыслей о своей ничтожности. Жалость к самому себе съедала Эфеля и уничтожала последние крупицы силы духа, которые оставались у торба. Сидя сегодня в этом пропахшем дешевым алкоголем и нечистотами месте, Эфель уже не видел для себя будущего.

– От тебя воняет как от помойной ямы, Эф, – такой одновременно знакомый, но при этом успевший стать чужим голос раздался прямо перед ним.

Эфель вздрогнул и поднял глаза к стоящему напротив него огромному торбу. Старый друг короля, глава королевской гвардии Эгрон Аладон. Ветеран и один из величайших воинов торбов, про которых только слышал мир. Эгрон рос вместе с Эниченом и был его товарищем и соперником. Не сумев полностью закончить испытание на право наследования престола, Эгрон стал правой рукой нового короля, своего друга. Ростом на полметра выше Эфеля, черная как смола шерсть, заточенные до остроты лезвия бивни, один из которых был обломан посередине, был следом битвы с сошедшим с ума лепидоном. Длинный шрам через левый глаз является свидетельство одного из яростных сражений, через которые тот прошел.

Эгрон с жалостью смотрел на Эфеля. Вид падшего так низко юноши вызывал щемящее чувство в груди торба.

– Какими судьбами? – через силу смотря в глаза Эгрону спросил Эфель.

Старый торб смерил его взглядом:

– До меня дошли слухи, что скоро сына моего друга я смогу найти разве, что на помойке у какой-нибудь захудалой забегаловки. Да уж, не думал, что это окажется правдой, – друг отца смерил его взглядом и тяжело вздохнув сел напротив Эфеля. Подняв руку повыше, он пару раз махнул в сторону барной стойки. Официант, молодой вейтер, тут же поспешил к столу, за которым сидели это парочка гигантов.

– Да, я вас слушаю, – вежливо спросил подошедший официант.

– Принеси мне выпить, только что-нибудь не пахнущее как гнездо блуса, – задорно проговорил Эгрон.

– Сию минуту, – ответил официант и тут же удалился к бару.

Как только вейтер ушел, улыбка тут же пропала с лица Эгрона.

– Как ты Эф? – в голосе торба было слышно ничем не скрываемое беспокойство.