«Какая же ты тупая депрессивная курица», – подумала Аля, когда увидела, что Стас идёт к ней с заказом. «Радуйся, что красивый мужчина несёт тебе кофе и десерт, пока тебя не сожрал грифон или магический совет».

– Держи, я попросил без сахара, но могу принести, если нужно.

– Нет, всё отлично, спасибо. А где ты взял мой номер? – быстро спросила Аля, пока он ещё не успел сесть.

– Ты мне его дала, – удивлённо сдвинул брови Стас. – Помнишь, перед тем, как началась игра?

Аля открыла было рот, но потом кое-что всплыло в памяти. Как раз, когда несли бокалы, Стас о чём-то спросил её, и она ответила машинально, чтобы отделаться. Но на самом деле он попросил у неё телефон, который она на автомате продиктовала.

– Ты ведь не столько выпила, чтобы не помнить, – подтрунивал он.

– Да, припоминаю, – протянула Аля.

– А ты в итоге догнала охранника? Вообще, что это было? Хозяева потом сокрушались, что у них стащили бокалы. Но в целом вечеринка удалась.

– Нет, я не догнала его, – Аля нервно крутила волосы, – не умею я бегать на каблуках. Они были важны для сюжета игры, но хорошо, что вы и без них разобрались. Как, кстати, вы догадались, кто убийца?

– Если честно, – смутился Стас, – догадался в основном я. – Саша дала нам наводки, и мы расписали всё по часам, где кто был и куда ходил. Дальше прошлись по мотивам, и в конце особо даже не было сомнений.

– Да, ты просто гений, – флиртовала Аля.

– Я и сам своего рода детектив, – он отхлебнул кофе, – так где, говоришь, ты работаешь?

– У меня сейчас нет как таковой постоянной должности, – Аля пыталась минимизировать своё враньё, – банк, в котором я была специалистом, прогорел, и я теперь перебиваюсь разными подработками. Тружусь в колл-центре, и иногда в ивент-агентстве, – говоря это, она полностью спрятала лицо в огромной кружке.

– Понятно, – кажется, он удовлетворился её объяснением. – Со своей главной задачей ты справилась – об этом ивенте потом говорили весь вечер.

После того как они миновали щепетильную тему, общение пошло в более живом ключе. Они говорили по очереди, но иногда Стас сильно увлекался, особенно когда речь заходила о Петербурге. Он родился и вырос в Сибири, но всегда грезил о большом городе и о море, поэтому приехал поступать в Морской технический университет. В вуз его не взяли, и тогда он устроился разнорабочим в порт. Среднюю часть истории он скомкал, говоря лишь о том, что был на хорошем счету, быстро продвинулся по карьерной лестнице, и как-то дошёл до того, что они с другом организовали фирму контейнерных перевозок. История показалась Але очень странной. Он явно чего-то не договаривал, а то и вовсе врал, но она тоже была не без греха.

Про семью он говорил с меньшей охотой. У него за плечами был брак, после которого остались натянутые отношения с бывшей женой и дочка, которую он обожал. Говоря о ней, он тут же принялся показывать Але фотографии, но быстро осёкся, решив, что ей это может быть неинтересно.

Время пролетело стремительно. Аля даже не заметила, как перед ней появилась ещё одна кружка капучино. Но вскоре кофе дал о себе знать, и она отошла в туалет, где вспомнила, что ей должно прийти сообщение. Она не поверила глазам, когда увидела, что оно пришло ещё полчаса назад. Там говорилось, что заседание состоится в грузинском кафе возле театра Миронова. Ей следовало пройти в вип-зал, сообщив администратору, что она направляется на игру в мафию. «Что за бред?» – подумала Аля, но на рассуждения не было времени, нужно было ехать прямо сейчас, чтобы не опоздать.

У неё включился режим паники. Что сказать Стасу? На чём быстрее: на метро или на такси? По-любому есть тайный туннель из Коржова до Петроградки. Наверняка все кафешки связаны друг с другом подземными ходами. С этими мыслями она подошла к своему кавалеру и выпалила: