– Нет, только после встречи с летучими статуями…

– Вы почему шумите? – послышался строгий голос из коридора. – Лучше откройте мне.

Кэт дёрнула облупившуюся ручку, и в дверном проёме появился хозяин квартиры с железным подносом с четырьмя стаканами в поездных фирменных подстаканниках, наполненных ароматным чаем, которые он раздал девчонкам. А сам залез внутрь пианино и извлёк печенье, сахар и шоколад.

– Что, соседи воруют сладости? – спросила Таня, указывая на музыкальный инструмент.

– Нет, это Гена, он у нас главный сладкоежка, – ответил Вальтер, обмакнул печенье в чай и интеллигентно надкусил.

– Вы остановились на том, что нужно пообщаться, – Аля изобразила воздушные кавычки, – с привидением. Но как вообще это сделать?

– Сначала необходимо выяснить, кто из них присутствовал при этом обряде. – Вальтер сделал большой глоток. – Некоторые привидения имеют постоянное место обитания, некоторые появляются там, где им вздумается, других призывают колдуны, а некоторые следуют за определённым человеком. Как бы то ни было, они непременно оставляют за собой след своего присутствия, который можно распознать. Нам нужен тот, у кого есть нюх на призраков, кто почует запах, оставленный на нём, – он кивнул в сторону бокала.

– И кто это может быть? Ищейка из аэропорта? Так, она говорить не умеет, – рассуждала Кэт.

– Вы, как всегда, потрясающе логичны Екатерина Алексеевна. Нам именно нужно существо с отменным нюхом, но которое умеет говорить, – он сдвинул седые брови. – Поэтому мы попробуем побеседовать с чёрным котом с Никольского кладбища.

– Почему попробуем? – Аля мешала ложкой свой чай, притом, что сахар она не положила.

– Видите ли, Альбина Евгеньевна, не все существа Петербурга дружелюбны и охотно идут на контакт.

– Мы заметили, – фыркнула Кэт.

– Господин Прокопий, он же чёрный кот, конечно, обладает потрясающими способностями, но свои услуги он предоставляет небескорыстно и … он не до конца приятен в общении.

– А сколько ему нужно заплатить? – поинтересовалась Таня.

– Денег он с вас не возьмёт, ему требуется нечто другое, – Вальтер отставил свой стакан и промокнул рот салфеткой. – Ему необходима кровь…

– Чья? – выпалили девчонки все втроём.

– Кровь грешницы, – Вальтер помрачнел и опустил голову.

С минуту все молчали.

– А кто считается грешницей? – решилась уточнить Аля.

– Молодая женщина, ведущая образ жизни несоответствующий церковным канонам, – сухо ответил Вальтер.

– А чего вы на меня смотрите? – возмутилась Кэт.

Он слегка улыбнулся.

– Можете не беспокоиться насчёт этого, кровь нам добудут.

– В смысле вы кого-то того? – Таня провела указательным пальцем по горлу.

– Конечно же, нет, – Вальтер кольнул её взглядом, – это не наши методы. Кровь требуется для многих ритуалов и обрядов, и есть весьма безболезненные способы её достать. У нас имеются договорённости с медицинскими учреждениями, которые возмездно предоставляют нам доступ к различного рода ингредиентам человеческого происхождения.

– От того что вы говорите в официальном тоне, это не звучит менее омерзительно, – заметила Кэт.

– При необходимости использования какого-либо компонента нужно заранее подать заявку в магический комитет. Если таковой имеется в наличии, то вы получите его в течение двух-трёх дней, если же нет, то процедура может растянуться на недели или месяцы.

– Магическая бюрократия, – Аля постучала ложечкой по щеке.

Вальтер сурово посмотрел на неё:

– Без этой процедуры каждый начнёт творить, что ему вздумается, и начнётся хаос, который нельзя допустить. Мы с вами не успеваем подать заявку, поэтому придётся организовать экстренное собрание комитета, дабы получить доступ к крови, которую вам предстоит отнести на Никольское кладбище, – он указал на Алю.