Аля жадно сверлила глазами тех, кто заходил в кафе, надеясь разглядеть в них Ванино лицо, но тщетно. «Забурился, небось, в своё джава-логово, которое, наверное, похоже на смесь Апрашки с Энтерпрайзом, и занимается самобичеванием вкупе с жалостью к себе», – только подумала Аля, как в кофейню зашёл хипстер с подстреленными джинсами, синюшными лодыжками и огромным красным шерстяным шарфом, свисавшим до самых колен. И она всё поняла. Теперь она точно знала, куда ей идти.

В Измайловском саду было пустынно и тоскливо. Белые скамеечки, точно одинокие чайки, барахтались в неубранной жухлой листве. Красочная тёплая пора, уже давно сдала свои позиции на милость унылой зимней серости. Зато на фоне всей этой депрессивной слякоти Гена как нельзя лучше смотрелся в своём новом шикарном шарфе с помпонами цвета тиффани.

– Прибарахлился? – тихонько спросила Аля и подсела к нему на скамейку.

– Так невжа желать, – чуть слышно мямлил ангел сквозь зубы.

– Я со взяткой, – Аля достала пакет из кафе и показала Гене два шоколадных пирожных.

Ангел робко сглотнул слюну.

– Чего тебе?

– Ты вчера летал?

– Ага.

– Что видел?

– Неуного. Вальдера ниде нет. Но…– он замолчал, так как к ним подошли возбуждённые люди с телефонами.

– Ой, а можно мы сфотаемся? – одна из девушек обратилась к Але.

– Зачем, – всполошилась та, – я сегодня не очень, дайте, хоть, причешусь.

– С ангелом, – озадаченно сказала вторая туристка в таком белом пуховике, что сомнений не могло быть в том, что она из Москвы. – Мы быстро, пару кадров.

– А, да, конечно, – Аля неуклюже встала и отошла.

Их фотосессия длилась целую вечность. Аля переминалась с ноги на ногу от нетерпения. Интеллигент и Раскольников снова вступили в жестокую схватку в её голове.

– А щёлкните нас вместе, – одна из девчонок протянула Але свой телефон.

– Ну, как без этого? – проскрежетала Аля, но взяла гаджет и направила на москвичек.

– Скажите суицид, – обратилась она к позирующим, – а ты, Гена, не сутулься, – Аля нажала на кнопку фото, и тут же послышался хрипловатый смешок.

Девчонки взвизгнули и подскочили. После недолгих оглядываний по сторонам они спешно покинули сад, недобро косясь на Алю.

– Мы тут одни, говори нормально, что видел, – Аля вновь заняла своё место.

– У меня под шарфом.

Аля пошарилась в тугом шерстяном узле и вытащила серебряный колокольчик. Тот, что Вальтер передал Бернару.

– Где нашёл?

– Возле Юсупувского сада. Больше ничего не было. Поставь пирожные в кусты под дерево и проваливай. Просто так не пользуйся.

С этими словами Гена умолк и застыл так, что стал похож на статую.

Аля всё-таки купила себе платье. За 2000. В Остине. Чёрный трикотаж, чуть ниже колена должен был не только не дать надежды циститу, но и выгодно подчеркнуть её фигуру и отсутствующую грудь. У неё не было цели делать покупки, но ехать домой ей совсем не хотелось, а до сезона долгих прогулок по улице оставалось добрых полгода. Она пообедала на фуд-корте, намазала на себя все пробники тонального крема и теней в косметическом, подобрала идеальное ложе в магазине матрасов, но всё это время не переставала сжимать в кармане пуховика серебряный колокольчик. Она держала его язычок, чтобы он, не дай бог, не зазвонил.

Она смотрела на витрины и консультантов отсутствующим взглядом. Мысли метались от таинственной зажигалки к колокольчику, от статьи про аварию к Ваниному проклятию. Как собрать это всё в кучу? Вот бы во всём оказалась виновата Белинд. Может, нехорошо так думать? Но что поделаешь, она уже подумала. Н-да, их магическое сообщество выглядит как игра Слабое звено: программисты, бизнесмены, пенсионеры, маргиналы, шарлатаны. Но они не так просты, как кажется на первый взгляд. Только ли лень заставляет их бездействовать в тот момент, когда над городом возникла реальная угроза? Тебе говорят о том, что статуи грифонов терроризируют граждан, а ты в ответ: «Ну, что ж… Бывает. Посмотрим, что будет дальше».