За этими веселыми воспоминаниями я и не заметила, как подошла к назначенному месту. Новое здание, исполненное в бело-голубых тонах отлично вписывалось в общий вид Набережной, а огромный, подозрительно похожий на настоящий, якорь, стоявший около центрального входа, не оставлял никаких шансов пройти мимо, не обратив на кафе внимания.

Потянув дверь на себя, я уверенно вошла внутрь, чтобы сиюсекундно приковать к себе взгляды всех мужчин, присутствовавших в помещении, включая официантов и бармена.

– А-фи-геть! – восторженно прошептала Алька, едва я присела напротив нее. – Если ты «это» сотворила за пятнадцать минут, то что будет, если дать тебе часа три?

– Вообще-то десять.

– Что, «десять»?

– Я собралась за десять минут.

– Да ты ведьма!

– Ага, есть такое мнение, – самодовольно промурлыкала я, набивая рот эклером, стянутым с тарелки подруги.

– А, ну-ка, брысь! Сама себе заказывай.

– Да без проблем!

Я кинулась к своей сумочке с целью подсчитать: на какую сумму могу себя побаловать, чтобы потом ни о чем не жалеть; но главного женского аксессуара рядом не оказалось.

– Аль, а я с сумкой пришла или без?

– Ты серьезно думаешь, что при виде тебя, блондинки в красном платье, у меня были шансы разглядеть какую-то там сумку?

– Блин! Я ее, похоже, дома оставила. Вот растяпа! А-а-аль…

– Даже не проси!

– Ну, Алечка! Ну, всего чашечку кофе и еще один эклерчик. Между прочим, я к тебе спешила!

– Не, «на жалость» не прокатит. Я свою совесть в детстве у соседского мальчишки на мороженку выменяла.

– Кхм, прошу прощения, вам просили передать от того столика, – расплывшийся в улыбке молоденький официант поставил передо мной блюдо с пятью эклерами и эспрессо, а затем заученным жестом указал на соседний столик, где вальяжно расположилась компания из трех парней.

– Спасибо, – кивнула я официанту и, обернувшись к мальчикам, вскинула руку в знак благодарности.

Однако приветливую улыбку и жест пришлось сменить на выставленную вперед ладонь и сведенные брови, дабы предостеречь ринувшегося было кавалера от необдуманных действий.

– Прошу прощения, у нас тут девичник, – пояснила я.

Русоволосый джентльмен примирительно поднял обе руки и сел на свое место, не сводя с меня глаз. А когда я вновь обратила свое внимание на подругу, та довольно дожевывала пирожное, украденное из моей тарелки.

– Что-о-о-о? Между прочим, ты мне должна одно!

Я перевела взгляд на вкусняшки и с нескрываемым разочарованием заметила, что эклеров осталось три.

– Второе – за моральный ущерб, – невинно отрапортовала Алька в ответ на немой вопрос, застывший в моих глазах.

– И когда успела только?!

– Красавчик, да? – игнорируя мои попытки возмутиться, кивнула подружка в сторону парней.

– Ну, есть немного.

– Немного?!

– Угу.

– Да ты чего?! У тебя со зрением все в порядке?

– Достаточно, чтобы разглядеть отсутствие короны и титула принца, – отшутилась я.

– Может, тебе еще короля с тридевятым царством подать? – не унималась Аля.

– Не, принца хватит.

– С тобой каши не сваришь!

– А зачем нам каша, когда вон, эклеры есть?! – я покрутила в воздухе пирожным и нарочито медленно откусила внушительный кусочек. – Раффказывай, чефо жвала-то?

– Да так… Давно не виделись. А ну-ка, ну-ка… Что это за колечко? Откуда?

Только сейчас я заметила, что в спешке совершенно забыла снять свою бесценную реликвию.

– Да, так. Безделушка одна.

– Так уж и безделушка? На тебя совсем не похоже. Колись, печенюха!

– А нечего рассказывать. Правда, обычное колечко. Бижутерия.

– Ты не носишь бижутерию, – наседала подруга, явно успев нафантазировать себе бог весть что.

– А я и не ношу. Просто примерила детскую игрушку и забыла снять.