– Вы, наверное, устали, вам нужно прилечь, – учтиво сказал командир.

– Да, тяжеловато… Я просто хотела убедиться…

Когда королева и стражник скрылись из виду, Егор с разочарованием поглядел на друга:

– Вот тебе и «не знает королева».

– Как же так? Мариэлла, Азарий… Получается, что они действительно преступники. Сговорились.

– Как бы то ни было, пора возвращаться обратно и всё рассказать Ирениусу. Он мудрый. Вместе разберёмся.

– Эта конюшня начинает мне надоедать, – повёл носом Егор.

– Что я могу поделать? Её я рисовал чаще всего и уже знаю это место, как родной дом.

«Дом… Как он сейчас далеко. Мама, школа, художка – будто скрылись в густом тумане. Столько событий произошло здесь».

«А я уже соскучился», – услышал Егор знакомый гортанный голос у себя в голове.

– Кеноа! Друг! Ну, хоть ты нас помнишь!

«Я и не забывал. У мармогов исключительная память».

– А Рата! Ты знаешь, кто такая Рата? – вклинился Тима.

«Скажи своему другу, чтобы не держал меня за глупую лошадь. Конечно, знаю. Кто не знает нашу принцессу?»

– Помнит. Он помнит, – выдохнул Егор.

«Только вчера её видел. Они с Азарием сели на Пушинку и умчались в неизвестном направлении».

– Тим, похоже, на этот раз всё вернулось на свои места, – успокоил друга Егор.

– Ну, так уже легче. А где остальные? – Тима огляделся вокруг.

Конюшня, в которой обычно отдыхали мармоги, была пуста. Один лишь Кеноа покачивался в стойле и безмятежно жевал сено. Мальчики были очень рады видеть своего тёмно-серого друга. Кеноа переминался на больших мягких лапах, прижав к бокам кожаные крылья. Егор вспомнил, как удивился, когда в первый раз услышал голос мармога у себя в голове, он тогда ещё не знал, что эти волшебные животные передают свои мысли телепатически.

«Разлетелись, кто куда. Мы теперь свободны».

– Почему ты не улетел, как другие? – удивился Егор.

«Меня и здесь неплохо кормят. Да и стар я, куда мне лететь?»

– Я рад, что ты остался, – потрепал мармога по гриве Егор.

Уже начало светать. Оставив доброго друга доедать сено, мальчики вышли на плац. Через несколько шагов их окружила стража, наставив на них короткие мечи.

– Эй! – запротестовал Егор. – Вы чего?

– Король Гоба приказал арестовывать всех подозрительных личностей.

– Никакие мы не подозрительные, – отмахнулся Егор, надеясь увидеть среди стражников знакомых – Феодония или Тессу. – Это мы: Егор и Тима, которые принцессу домой вернули.

– Нам не давали насчёт вас указаний. Мы только сегодня из Лайдака прибыли. Старую охрану король вышвырнул, чтобы никаких шпионов королевы Мариэллы не осталось. А вы, видимо, тоже из её шайки.

Круг стражников стал угрожающе сужаться.

– Подождите! – из-за спин вооружённых людей показался Тельтан. Он властно крикнул охране: – Отставить!

– Есть, господин Тельтан, – стражники расступились.

Тиме сразу вспомнилась их с Егором неудачная попытка изменить будущее. Как Тельтан и Кассия могли оказаться королевскими детьми? Этого Тима никак не мог понять.

– Вольно! Можете разойтись, – скомандовал Тельтан стражникам и обратился к мальчикам: – Вы Тима и Егор?

– Ну да… – недоверчиво взглянул на него Егор.

– Хорошо, что я вас нашёл. Вы ведь хорошие друзья Раты, так?

– Да, – напрягся Тима. – А что?

– И вы знаете, где она? – с надеждой в глазах спросил Тельтан.

– Не знаем мы. А если б знали, то не сказали, – прищурился Егор. – Мариэлла явно не хотела, чтобы Гоба нашел их дочь.

– Мариэлла не знает, что творит. Сами подумайте: глупо прятать Рату от собственного отца, – жарко заговорил Тельтан, и его расширившиеся зрачки стали похожи на две блестящие капли ртути. – Вы не понимаете, принцессу нужно срочно вернуть во дворец. Как можно скорее. Скажу вам по секрету, я слышал, что король грозился казнить Мариэллу, если Рата не вернётся домой до заката солнца.