Оболочки плода выполняют функции: защитную (механическая защита, защита от проникновения инфекции), трофическую, секреторную, резорбционную и др. Плодные оболочки принимают участие в обмене веществ между плодом и матерью. Прочность и эластичность амниона в 5 раз превышает такие же качества хориона.

Околоплодные воды, или амниотическая жидкость, заполняют полость плодного, или амниотического, мешка. Это сложная коллоидно-биологическая среда щелочной реакции (pH =7,5 – 8) с удельным весом 1,002 – 1,023. К концу первого месяца беременности количество околоплодной жидкости составляет 7,5 мл, в конце второго – 40 мл, третьего – 75, четвертого – 150 мл.

В первые месяцы беременности, в образовании околоплодных вод принимают участие трофобласт и ворсины хориона, в более поздние сроки воды являются продуктом секреции эпителия амниотической оболочки, кроме того, во второй половине беременности в обмене околоплодных вод принимают участие плазма матери (фильтрация жидкости из кровеносных сосудов матери), почки и легкие плода. Воды продуцируются постоянно, но даже при целом плодном пузыре постоянно происходит их отток из амниотического пузыря. Обмен вод совершается каждые 3 часа. Реабсорция вод осуществляется через межклеточные канальцы амниона (в том числе и пуповины) и гладкого хориона. В первые месяцы беременности амниотическая жидкость прозрачная, безцветная, но постепенно мутнеет вследствие примеси отделяемого сальных желез кожи, эпидермиса, пушковых волос. В ее состав входят белки, жиры, углеводы, соли (калия, натрия, кальция, магния, фосфора, железа), ферменты, витамины (А, В, С, РР), биологически активные вещества и гормоны (гонадотропины, эстрогены, прогестерон и др.). Околоплодные воды играют большую роль в обмене гормонов, продуцируемых фетоплацентарным комплексом (хорионический гонадотропин, плацентарный лактоген, кортикостероиды, прогестерон, эстрогены, тироксин и др.). Огромное значение для жизнедеятельности плода имеют фосфолипиды, которые входят в состав клеточных мембран и участвуют в образовании сурфактанта, который в свою очередь обеспечивает поверхностное натяжение легочной ткани, предотвращает ее склеивание и образование ателектазов. При исследовании вод определяют содержание фосфолипидов. Для доношенной беременности нормальным является соотношение уровня лецитина и сфингомиелина2:1иболее. Околоплодные воды накапливают иммуноглобулины, активизируют свертываемость крови.

Околоплодные воды имеют большое физиологическое значение:

• защищают плод от неблагоприятных внешних условий (сдавление, перепады температур);

• предохраняют от сдавления пуповину;

• вода является внешней средой, в которой плод совершенствует свои движения;

• заглатывая воды, плод совершенствует функции ЖКТ, мочевыделительной системы;

• ткань легких созревает при помощи веществ, содержащихся в водах;

• бактерицидное действие вод при попадании инфекции;

• защищают матку от активных движений плода;

• участвуют в обмене веществ;

• нижний полюс плодного пузыря участвует в развитии родовой деятельности (вклинивается в область внутреннего зева, способствует его раскрытию);

• нижний полюс плодного пузыря защищает головку плода от травматизации.

Децидуальная оболочка не является плодовой оболочкой, это видоизмененная слизистая матки.

Плацента (placenta), или детское место. Плацента формируется из детской и материнской части. Детская часть образована из сильно разросшихся ворсин ветвистого хориона, материнская часть образована из базальной части децидуальной оболочки. Диаметр плаценты около 20 см, но может быть меньше. В этом случае увеличивается толщина плаценты, которая обычно бывает 2 – 3 см. При меньшей толщине увеличивается диаметр плаценты. Общая длина всех ворсин достигает 50 км, общая площадь поверхности всех ворсин составляет 10 – 15 м