Кстати, проживший бОльшую часть жизни в башне, аскезе и упражнениях, маг с интересом иногда окунался в водоворот мирской жизни – особенно если потом мог быстро принять душ…

Вот и сегодня он вместе с Мамой отвёз Алису в школу – а поскольку дел особых не было, то и решил обратно прогуляться один и пешочком. Берцы поскрипывали, погода располагала, встречные бабульки косились на ирокез, сентябрь обернулся не то бабьим, не то индейским летом, и жить было хорошо. У мага проснулся охотничий инстинкт.

Захотелось чего-то такого простого, понятного и совсем—совсем незаморочного. Небашенного. Или, вернее, безбашенного. Немагического, простого и волшебного, как осенний воздух и ясеневое золото…

«Хочу новую футболку. – Подумал Маг. – Чёрную. И еще что-нибудь на зиму из одёжки… А не сходить ли мне в секонд-хенд?!»

И пошёл. Ногами пошёл, по осенней прохладце, по инейку, посверкивая перламутровыми пуговицами на летней рубашке-разлетайке и улыбками – навстречу запакованным в куртки прохожим.

У дверей секонда бурлила толпа. Толстенькие тётеньки за сорок, бабушки до якобы пятидесяти, старушки до 70 с редким вкраплением заинтересованных пожилых мужичков и азартного молодняка всех возможных городских видов являли собой милую сердцу картину «антикварная очередь за колбасой начала восьмидесятых». Люди помоложе, с диковатым видом глядя на переругивающуюся толпу, стояли чуть поодаль, даже не пытаясь протиснуться к надёжно подпёртой первоочередниками двери. До открытия магазина оставалось 10 минут, а на двери красовалась вывеска: «скидка 90%»

– Девочки, да уже есть девять! Давайте уже сами зайдём! – изнывала полная тётя.

– Нет, еще две минуты! – рядом держалась за ручку двери крашеная хной старушка.

– Да у вас часы отстают!

– Да это вы торопитесь!

– А вы вообще позже пришли, зачем вперёд лезете?!

– А почему нет?

– А потому да!

– Да хватит вам уже! – не выдержала дама в очках.

– А вы нам рот не затыкайте! – хором откликнулись обе спорщицы

Звякнул дверной колокольчик, отпрыгнула от неё изнутри старушка-вахтёр, толпа взвихрилась, пошла водоворотом, сжалась в тесный клубок из множества витков пресловутой очереди – и с переругиваниями и сосредоточенным пыхтением начала протискиваться и проталкиваться в открытую узенькую створку сразу десятком петель.

В залах царила атмосфера жора. Тёти хватали, прикладывали, тащили, мерили прямо в зале майки и джинсы, вешали обратно, прижимая к себе вещи и роняя сумочки с деньгами… Дяди сосредоточенно рассматривали вещь – но стоило им отвести глаза, вещь немедленно исчезала в охапке у какой-то добычливой тёти.

– Футболка за 15 рублей! – задыхаясь от счастья, сообщила Магу запыхавшаяся тётя, у мага же из под носа эту футболку и выхватив, – ЗА ПЯТНАДЦАТЬ!!! Ну и что, что не подойдёт! За такие деньги пусть не подойдёт!