Если аппарат чистят в последнюю очередь, то не сомневаюсь, что качаться придется долго!

   Смотрю, а шляпка-то моя за нами следует, не отстает, только два лысых хвоста из-под нее виднеются. Ну и хорошо, ну и не потеряются.

   - Слушай, черт, а какое общежитие тут самое лучшее?

   - Наше! - уверенно так и гордо, не сбавляя шага.

   - А объективно?

   Молчание, обиженное такое, потом неохотно:

   - Третье.

   - Вот и неси меня туда, - распорядилась великодушно.

   У черта челюсть отвисла от наглости:

   - Чевойт?

  Я за пятак ухватила, в глаза заглянув, и медленно повторила:

   - Неси меня в третье общежитие. Бегом!

   И он побежал! Мама дорогая, как же быстро черти-то бегают! Еще и препятствия перепрыгивал! И адептов!

   - Тпррру! - притормозила я своего скакуна перед самыми дверьми высокого, каменного и серого здания, ничем абсолютно не примечательного, кроме огромной огненной цифры '3', горящей над крыльцом.

   - Приехали, отпускай.

   Черт послушно, очень бережно, а главное без пререканий поставил меня рядом с собой.

   И смотрит преданным, влюбленным, но типично затуманенным взглядом, а у самого аж пятачок вспотел и дыхание шумное, срывается, грудная клетка ходуном туда-сюда ходит. Жалко стало черта, устал, бедняга, да и вообще послать его надо куда подальше, пока в себя не пришел.

   - Иди помойся, - распорядилась я. - В озере, - уточнила, задумавшись. - Там красиво.

   И, что немаловажно, вероятность встретиться в таком состоянии с кем-то знакомым намного меньше, чем в чертовом общежитии.

   Развернулся рогатый на пятках и направился в указанном направлении. А я платье оправила, поднялась по грубым ступенькам и открыла тяжелую дверь, потянув за бронзовое кольцо.

   А там... А там темнота такая, что не видать ничего! Ни окна, ни светильничка...

   - Пропуск, - раздалось в темноте старческое брюзжание.

   - Мне бы коменданта, - неуверенно обратилась я к неизвестному голосу.

   - Я комендант, - снова равнодушно из темноты.

   - А не вахтер? - засомневалась я.

   - И вахтер. Что хотела?

   Хотела воспользоваться чарами и переночевать в лучшей комнате. Только вот сегодня явно не мой день, ибо зачаровывать оказалось некого.

   - Появись, поговорим, - предприняла попытку выманить жертву.

   Жертва оказалась на редкость послушной.

   Свет залил комнату, с непривычки ослепив. Небольшой красный диванчик, подсвечники по углам и во всю стену в бордовой раме испещрен мелкими старинными буквами "Устав общежития". Но самое соблазнительное - ведущая наверх, в жилые комнаты лестница - было надежно скрыто мерцающей преградой.

   - Говори, - безэмоцинально разрешили мне.

   И стало абсолютно ясно, что ночевать я буду под открытым небом, ибо день не просто не мой - он катастрофически не мой! Потому что бестелесным духам на мой дар глубоко наплевать, а зависший под самым потолком полупрозрачный лохматый дед со старинными кандалами на запястьях даже самым дряблым и захудаленьким телом точно не обладал.

   Я понуро опустила голову.

   - Говори, - ровно напомнили опять.

   - Переночевать бы у вас, - набравшись наглости, решилась я действовать прямо в лоб.

   - Ночуй, - отстраненно-равнодушно в ответ.

   Я удивленно вскинула на деда взгляд.

   - Вы точно комендант?

   - Я еще и вахтер, - кивнув, напомнил он. - Пропуск.

   - У меня его нет, - насупилась я. Похоже, призраки тоже любят поиздеваться.

   - Поступишь - выдадут, тогда и придешь, - звякнув кандалами, развел он руки в стороны.

   На эти самые кандалы я и покосилась с затаенной надеждой.

   - Удобно?

   - Не твое дело, паршивка!

   Судя по раздраженно затрепетавшему в светильниках пламени и изменившемуся тону, попала прямо в цель.